老族长如今快七十了，这要是好年头，他早就把族长之位传给儿子，只等着享清福了。

可大前年兵乱，好不容易朝廷将起义军镇压下去，北边有鬼蛮寇边，东边又有倭寇入侵。

好不容易将侵略者赶跑，去年又开始干旱……

老族长听着运行侄儿的话，心里也跟滴血似的疼，他看着院子里的棺材，又想到了三天前。

近些年，整个世界频繁遭遇暴雨、暴雪、干旱等极端天气的肆虐。

去年五月开始，盛国北方大旱，如今一年过去了，依旧丝雨未下。

京城这边有沟通南北的大运河，朝廷开闸放水，引水归渠，人不至于渴死，也够挑水灌溉农田。

但更北边儿，已经是赤地千里，饿殍遍地，早在今年春，就已经开始逃荒了。

距离京城百里，有一座翠屏山，翠屏上有泉眼，长年累月形成一条曲溪，沿着曲溪有两个村子，曲溪上游叫上溪村，下游叫下溪村。

常九妹就嫁到下溪村的张家，是张家五房第四子张运来的媳妇。

正值大旱，曲溪虽然没有断流，水流却越来越小，但五月正值麦子灌浆期，地里太旱的话会导致大量减产，这会儿就需要挑水灌溉。

本来两个村子说好了，一三五上溪村用水，二四六下溪村用水。

但没想到，五月初六，下溪村这边的水渠里却是一点水没有！

见此，大家都要吓死了，曲溪竟然断流了？

这还了得！

要知道家家户户都指着这茬麦子填饱肚子呢！

张氏族长亦是村长，赶紧派了五个稳重的汉子到上游查看，这里面就有张运来。

“我猜，八成是上溪村淘气的小子拦了水，如果是，你们也别声张，回来与我说，我自去找上溪村的许村长分说。”

毕竟如果曲溪真的断流了，小肚鸡肠、贪便宜没够的许老赖早过来找他商议了。

可谁也没想到，活蹦乱跳出去的五个人，回来竟是四伤一死，死的正是张运来。

正像村长所说那样，是几个不着调的小子截了水，其中就有许老赖的大孙子许怀义，十八大九的小伙子，整天不干正事，不是嫖就是赌，还祸害乡邻，那名声都臭破天了。

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张运来他们到时，就看见几个小子正在曲溪上游浮水，好不自在。

五个汉子气的要命，但想到自家村长的话，就准备离开。

但没想到，那几个小子尤其是许怀义竟然开始口无遮拦，说起下溪村的大姑娘小媳妇。

这五个汉子哪里还能忍，当场呵斥小畜生！

可他们没想到，这几个小子偷了不知哪家的鸡，再加上许怀义从家里偷拿的酒，早就喝高了。

那许怀义看见张运来，竟然口称“老丈人”，说他和张家妹妹早就互诉衷肠，他明天就上门求娶……只气的张运来把他揪上岸，按地上开揍。