温娜的脚步几不可察地顿了一下，随即恢复正常节奏，继续向前走去。当她经过歌蕾蒂娅身后约三步距离时，后者仿佛脑后长眼般，并未回头，却清晰地开口，那声音如同冷却的洋流在流淌，在寂静的走廊里格外清晰：“你要参加这里的骑士竞技？”

温娜停下脚步，侧过身，看向歌蕾蒂娅线条优美的侧脸。“嗯。”

歌蕾蒂娅这才缓缓转过头。朝阳的余晖映照在她苍白的脸上，给那非人的美感镀上了一层暖金色，她那深红色的眼底却依然如同深海般平静。

“陆地的效率，有时令人意外。”她的语气听不出是赞许还是单纯的陈述，“将战斗技艺包装为竞赛，以物质奖励驱动，进而筛选、评估、再利用个体战力……如果没人从中作梗的话，也不失为一种高效的资源循环与激励机制……”

歌蕾蒂娅很明显已经研究过卡西米尔的骑士竞技史了，所以她并没有把话说太满。

温娜没有接话，她知道歌蕾蒂娅的话语并非真的需要回应。

果然，歌蕾蒂娅的目光从温娜身上移开，重新投向窗外渐渐明亮起来的街道，沉默了片刻。走廊里只剩下街道上传来的叫卖声与交谈声。

“我的故乡，阿戈尔。”歌蕾蒂娅说出了这个对大多数陆地人而言神秘而遥远的名词，“它并非大多数人想象中沉没的传说，而是一个建立在伟大遗迹之上、依赖精密科技存续的国度。它曾竭力维持着与深海的……平衡，或者说，隔离。”

她的语速平缓，如同在叙述一段与己无关的历史：“但这种平衡如今被打破了。不知从何时起，伊比利亚的海岸上掀起了一场宗教纷争——‘风暴教会’与‘深海教会’无休止的、可笑的对抗，它们的触角与疯狂偶尔也会渗入海的边缘，搅动起本应沉寂的黑暗。更不用说，深海教会对‘深海’本身幼稚而危险的觊觎与召唤……”

她停顿了一下，走廊里的空气仿佛随着她的沉默而变得沉重、潮湿了几分。

“双教战争带来的这些扰动，就像投入深水中的石子，涟漪终将抵达最深处，唤醒那些本应在永恒黑暗中沉睡的‘存在’——海嗣。”