傍晚的阳光正在变低，山体的阴影开始拉长，从山脚向山谷底部蔓延，像一层缓慢推进的深色薄纱，把村庄的轮廓逐渐收拢进暗色的边界里。

叶子谦背着包依旧走在最前面，步伐比上山时更快一些，这不是身体要求的，这是山体要求的。

下坡，又是没有台阶的路，自然就快一些。

这次，肖雅美走在中间，她的脚步声在碎石路面上保持着均匀的间距。

米纳走在最后，在走出一段距离之前，她又回过头看了一眼刚才站过的那块平台，然后转身跟了上来，沿着山路下行。

下山的路比上山时显得更短一些，脚掌触地时自然地把重心更早地落在下一个点上。

脚步也更贴近坡度本身的节奏，踩在碎石和泥土混合的路面上，鞋底与地面的接触面积更大，稳定感比上坡时更强。

经过那片背阴处的积雪时，这次换成肖雅美解决掉那些“漏网之鱼”的薄冰，冰面碎裂的声音在安静的空气中像一串轻快的符号。

米纳在后面适时地进行补刀。

回到村子的时候，暮色比想象中更重了一些，光线正在以更快的速度被收拢，山谷则是加快张开自己的“血盆大口”。

院门依然虚掩着，门缝里没有透出灯光。

叶子谦伸手推开门，院子里空无一人，老汪还没有回来。

站在院子里，看了眼时间，刚刚六点。

随后便和肖雅美，米纳一起走进屋里。

叶子谦把背包放下，洗了洗手，又重新回到院子，从厢房里拿出一摞黄纸，纸钱和几炷香。

蹲在院门口划开一根火柴，点燃纸钱。

火苗在纸角上缓慢蔓延，火光在渐暗的天色中像一簇正在被风塑造的形状。

刺鼻和呛眼睛的味道随着风四处飘散，叶子谦强忍着难受用一个木棍翻腾着燃着的黄纸。

纸灰在上升的过程中被风吹散，散落在门槛前的砖缝里。

米纳和肖雅美安静地站在几步之外，她们看着蹲在院门口的叶子谦，沉默着，没有开口打扰。

那堆被点燃的纸钱正在缓慢地燃烧，灰烬被风带走，落向不同的方向。

肖雅美移开目光，漫无目的地看着纷飞的纸灰，然后收回视线。