“玄烨。”简诺轻轻打断他，将自己面前那盅未曾动过的、温热的杏仁酪推到他手边，“这酪快凉了......”

见他不动，她几不可闻地叹了口气，语气柔和下来，“我知你心意。但有些事，非人力所能强求，亦非你我当下能全然自主。皇祖母选的人，自然是最好的。前朝安稳，你肩上的担子也能轻些。”

玄烨的手在袖中猛地攥紧，指甲几乎嵌进掌心。

她顿了顿，目光投向窗外深沉的夜色，“至于其他……且看缘分吧。”

简诺的目光从夜色中转回，落在少年天子紧抿的唇角和眼底未能藏好的红痕上。

她忽然伸手，揉了揉玄烨的脑袋，“傻气。”她声音里含了很淡的笑意，像初雪落在梅花蕊上，“你什么时候见我白受过委屈了？”

玄烨被她掌心突如其来的温度熨得眼眶一热。

这亲昵的触碰恍如隔世，瞬间击穿了少年天子端了三年的威仪铠甲，露出内里那个依然会为姐姐担忧惶恐的弟弟。

简诺将杏仁酪又往他那边推近一寸，瓷底与紫檀桌面发出轻微的摩擦声。“公主府的门墙有多高，侍卫有多森严，你难道不清楚？”

抬起眼直视他，目光清澈见底：“嫁谁不是嫁？若是额驸顺眼，便多召见几次，若是不顺眼，自有嬷嬷们安排！横竖我不会让自己受委屈！”

“更何况，我当真觉得委屈了，我相信玄烨你也不会坐视不理，对不对？”

玄烨猛地抬眼，撞进姐姐含笑的眸子里，喉结剧烈地滚动了一下。

她看穿了他此刻所有的不甘、自责与无力。她不是在问他，她是在告诉他：我知道你的难处，我不怪你，我给你时间。

一股滚烫的热流冲上咽喉，噎得他几乎说不出话。

他的阿姐，到了这个时候，还在为他着想，还在用自己的方式，小心翼翼地维护着他身为天子的尊严与骄傲。

阿姐不是在问询，更不是乞求，她是在给他铺台阶，一个体面的、让他能从此刻无力感中走下来的台阶。

“对。”他伸手，不是去接那盅杏仁酪，而是越过桌面，轻轻覆上姐姐还未完全收回的手背。掌心温热，带着少年人独有的、略显急促的脉搏。

“我不会。”他看着她，一字一句，清晰无比，每一个字都像是从肺腑深处淬炼而出，烙印在心底。“姐姐，你要相信我，永远不会让你受委屈！”

总有一日，他要这天下再无人能勉强她做任何事，要她所有的选择都只因她