彭乐连连磕头：“末将一定竭尽全力，报答大王！”

高欢这才让人把绢布卸下，转手又赐给了乐，说道：“你先前冲锋陷阵的功劳，我不会抹杀。”——这一手恩威并施，真是高明。

彭乐感激涕零，拜谢退下。

第二天，高欢再次与宇文泰交战。

宇文泰亲自率领中军，大将若干惠统领右军，两路夹击高欢的部队。

高欢的军队抵挡不住，很快溃败，所有步兵都被宇文泰的军队俘虏。

高欢见大势已去，只能仓皇向东逃窜。

此时，他身边只剩下七个随从。

然而，身后的追兵越来越近，马蹄声如雷，尘土飞扬。

都督尉兴庆勒马停下，转头对高欢喊道：“大王快走！

我腰间还有一百支箭，足够杀敌百人！”

高欢知道情况危急，咬牙道：“兴庆，你……”

“别犹豫了！”

兴庆打断他，目光坚定，“我来断后！”

高欢不再多言，狠狠一甩马鞭，纵马狂奔。

兴庆独自调转马头，横刀立马，挡在追兵面前。

追兵如潮水般涌来，兴庆张弓搭箭，一箭一个，接连射倒数人。

敌人一时不敢上前，但箭矢终究有限。

“他没箭了！杀了他！”

敌兵大喊着冲来。

兴庆拔出佩刀，怒吼一声，冲入敌阵。

他左劈右砍，连斩数人，但终究寡不敌众。

最终，他力竭倒下，血染沙场。

而高欢，已趁此机会逃出生天。

宇文泰料定高欢逃得不远，立刻又召集了三千精锐，让他们手持短兵器，派贺拔胜担任主将，再次追击高欢。

贺拔胜和高欢本是旧识，此刻他手握长槊，一马当先，终于追上高欢。

高欢回头一看，见是贺拔胜，吓得猛抽马鞭，拼命逃窜。

贺拔胜带着十三名亲骑紧追不舍，一口气追出数里。

眼看槊尖几乎要刺到高欢的马尾，他厉声喝道：“贺六浑！

今日落在贺拔破胡手里，你必死无疑！”

高欢一听，魂飞魄散，竟从马背上摔了下来。

贺拔胜正要一槊刺下，谁知他的战马突然前蹄一软，也把他掀翻在地。

原来，东魏大将段韶正好赶来救援，见高欢命悬一线，立刻张弓搭箭，“嗖”的一声，正中贺拔胜的马。

贺拔胜翻身跃起，可段韶已经冲到跟前，一把拉起高欢，扶他上马，向东疾驰而去。

贺拔胜咬牙换马再追，不料半路又杀出东魏河州刺史刘洪徽，率兵拦截。

刘洪徽连发两箭，射死了贺拔胜的两名随从。

贺拔胜眼看高欢越逃越远，知道今日杀不了他，只得仰天长叹：“今日未带弓箭，难道真是天意？”

说来也巧，宇文泰遇上彭乐，高欢遇上贺拔胜，两人都差点丧命，却都侥幸逃脱。

这难道不是天意吗？

贺拔胜无奈，只得率领骑兵，掉头西归。

东魏骑兵虽经苦战，却仍有再战之力。

耿令贵将军重整队伍，大喝一声：“随我杀回去！”

他率先冲入敌阵，刀光闪烁，西魏士兵措手不及，纷纷倒下。

西魏将士本以为胜券在握，哪想到东魏竟杀了个回马枪？

一时间，阵脚大乱。

赵贵等将领拼命喝止：“稳住！别退！”

可士兵们已被杀得心惊胆战，纷纷溃逃。

宇文泰见状，亲自提刀迎战。

然而东魏兵越聚越多，攻势如潮。

他咬牙挥刀，连斩数人，可终究寡不敌众。

眼看局势不妙，他只得咬牙下令：“撤！”

东魏兵见西魏败退，士气大振，紧追不舍。

就在危急时刻，独孤信、于谨率残兵从侧翼杀出，高喊：“杀敌！杀敌！”

东魏追兵猝不及防，一时迟疑。

西魏军这才稳住阵型，且战且退。

若干惠见状，立即下令：“鸣角收兵！”

号角声起，东魏兵也不敢贸然追击，只得眼睁睁看着他们缓缓退去。

这一战，东魏虽占上风，可西魏终究未遭全歼。

双方各自收兵，战场重归寂静。

宇文泰率军进入关中，在渭水北岸安营扎寨。

高欢的东魏大军则推进至陕城，两军对峙，剑拔弩张。

小主，

宇文泰派大将达奚武据险防守。

东魏这边，行台郎中封子绘急匆匆找到高欢，拱手进言：“大将军，统一东西魏的时机就在今日！

当年魏太祖拿下汉中后，若乘胜追击，早就平定巴蜀了。

可惜一念迟疑，终成遗憾。请大将军当机立断！”

高欢摸着胡须点头：“先生说得有理。”

他随即召集众将商议。

帐内灯火通明，将领们却各执一词。

一位满脸风霜的老将站出来说：“大将军，眼下春荒时节，田野里连青草都难觅。

我军粮草不济，士兵和马匹都瘦弱不堪，实在不宜长途追击啊！”

其他将领纷纷附和：“是啊，不如暂且退兵。”

“来日方长，何必急于一时？”

高欢环视众人，沉吟良久。

他想起封子绘的劝谏，又看看疲惫的将士，终于拍案决定：“传令三军，即刻东归！”

但转头又对侯景下令：“你率部收复虎牢关，务必守住要道。”

侯景抱拳应诺：“末将遵命！”

夜色中，东魏大军开始拔营。

火把连成一条蜿蜒的长龙，渐渐消失在东方。

渭水北岸的宇文泰军帐中，探马正飞报敌情：“报——高欢大军已撤退！”

宇文泰抚掌大笑：“天助我也！”

随即又皱眉沉思，“不过侯景此人不可小觑......”

欲知后事如何，且待下一章分解。