和前三层完全不同。第一层是殿堂，第二层是龙鳞巢穴，第三层是龙骨圣殿。第四层——是一间书房。
不大。大概三丈见方。四面墙壁从地面延伸到天花板，墙壁上没有任何装饰，没有龙纹，没有鳞片，没有骨头。墙壁是纯白色的，白到让人觉得那不是颜色——是颜色本身的缺席。地面是灰色的，光滑但不反光，像是用某种吸光材料铺成的。
房间里只有两样东西。
一张桌子。一把椅子。
桌子是黑色的，材质看不出——不是石头，不是木头，不是金属。桌面上放着一本书。书很厚，大概有两掌厚，封面是黑色的，没有任何文字，没有任何图案，只有一个凹陷的手印——手印的大小和艾尼的右手完全吻合。
第四层的艾烈坐在桌子后面的椅子上。
他看起来和第三层的艾烈截然不同。第三层的艾烈白发苍苍，双目龙化，被愤怒和内疚折磨了三千年。第四层的艾烈——没有头发。
不是剃光的——是没有。他的头顶光秃秃的，皮肤光滑得像是从未长过头发。不仅是头发——他也没有眉毛，没有睫毛，没有任何体毛。整个头部像是一个被抛光过的雕塑，干净到了不真实的地步。
他的眼睛是闭着的。
不是像第一层那样紧闭——是自然地闭着，像是在休息。但他的脸朝向艾尼，嘴角带着一丝若有若无的笑。那个笑里没有任何情绪——不是嘲讽，不是友善，不是冷漠，不是好奇。是。他知道艾尼会来，知道艾尼会在这个时候来，知道艾尼在来之前经历了什么。他什么都知道，所以什么都不需要表达。
他穿着一件灰色的袍子，袍子从脖子一直罩到脚踝，没有任何缝隙，没有任何装饰，像是用一整块灰色的布直接裹在身上的。
他的双手放在膝盖上，掌心朝上。左手掌心里放着一枚戒指——不是戒指，是一个环。环的材质和他的袍子一样，灰色的，没有任何光泽。但环的形状不是完美的圆形——它在缓慢地变形，时而椭圆，时而扁圆，时而扭曲成一个莫比乌斯环，然后又恢复成圆形。
第四层的艾烈说了一个字。和第三层一样——但第三层的是命令，第四层的是陈述。不是让你坐——是告诉你，你会坐。
艾尼没有坐。他站在原地，看着艾烈。
你没有放椅子。
因为不需要。
艾烈的话音刚落，艾尼的身后就出现了一把椅子。不是从某个地方搬过来的——是凭空出现的。一瞬间之前那里还是空的，一瞬间之后椅子就在那里了。灰色的，和地面同一个颜色，形状简单到了极致——四条腿，一个座面，一个靠背。没有任何多余的部分。
第四层的规则和前面三层不一样。艾烈说，声音平稳得像是一根被拉直了的线，前面三层，你是在——第一层经历遗忘，第二层经历赎罪，第三层经历愤怒。但第四层不是让你经历的。
第四层是让你知道的。
他抬起右手，指了指桌面上那本黑色的书。
那本书里记录了所有的事实。不是真相——是事实。真相和事实的区别，你很快就会明白。事实是发生了的事情，真相是为什么发生。事实在书里，真相——
他指了指自己的胸口。逆鳞的位置。
——在我这里。
第二章·书的规则
你可以看书。但看书有代价。
第四层的艾烈把手从膝盖上抬起来，双手交叉放在桌面上。左手掌心里那个灰色的环在他抬手的时候悬浮了起来，没有掉下去——它脱离了艾烈的手掌，悬停在他头顶上方大约一尺的位置，继续缓慢地变形。
书的每一页都是一个事实。你翻开第一页，就会看到第一个事实。但你不能只翻一页——你翻开第一页，就必须翻第二页。翻开第二页，就必须翻第三页。你看的每一个事实，都会推翻你看的前一个事实。你看到最后，所有的事实都会互相矛盾，所有的矛盾都会同时成立。
然后你就会知道——为什么事实和真相不是同一个东西。
他停顿了一下，脸朝向艾尼的方向。虽然眼睛是闭着的，但艾尼能感觉到——他在自己。不是用眼睛看，是用某种比眼睛更精确的东西在扫描。扫描的不是他的身体，是他的状态。他手背上的龙纹，他体内混沌之力的流动，他大脑里正在运转的每一个念头。
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你在第三层拿到了混沌龙祖的泪。第三圈龙纹完整了。艾烈说，所以你体内混沌之力的容量，已经大到可以支撑你看完这本书的前半部分——大概六页。第七页开始，每一页都会消耗你的生命。不是比喻——是真的消耗。你看第七页，会老一年。看第八页，会老三年。看第九页，会老十年。
为什么？
因为第七页之后的事实，不是给你看的。艾烈的声音没有任何波动，混沌龙纹一共有十道——不是九道。第十道龙纹被混沌龙祖封进了自己的逆鳞里，然后分成九片，藏进九条弑祖龙的血脉中。这九片碎片，前三片对应前三道龙纹，中间三片对应第四到第六道，最后三片对应第七到第九道。
你现在只有三道混沌龙纹。三道纹的力量，只够支撑你看六页。第七页开始，你就是在用你自己的生命力去支付阅读的代价。每多看一页，你离死亡就更近一步。
艾尼沉默了一会儿。
我可以不看吗？
可以。艾烈说，第四层的逆鳞碎片，就在那本书里——确切地说，那本书本身就是逆鳞碎片。第四层的碎片不是一块，是一本。叛龙九氏的那条龙，把自己知道的所有事实都写进了逆鳞碎片里，然后把碎片变成了一本书。你不需要翻开书——你只需要把手放在封面上，碎片就会自动转移到你手背上。第四圈龙纹的第一个三分之一，你拿了就可以走。
但如果你不看书——艾烈停顿了一下，——你拿到第四圈龙纹之后，就等于是在一张没有地基的纸上画图。你画的每一笔都会让纸更重，但没有地基，纸迟早会塌。
什么意思？
混沌龙纹不是力量——是认知。你对世界的认知有多深，混沌龙纹的力量就有多强。前面三层你拿到的三圈龙纹，每拿到一圈，你对这个世界的认知就深了一层。第一层你知道了遗忘的存在，第二层你知道了罪的存在，第三层你知道了弑祖的真相。每一层认知都在为你打地基。
第四层的地基，就是书里的那些事实。你不看，地基就是空的。你拿着前三层的认知去画第四圈龙纹，画出来的纹路是脆的。脆到——当你在第五层遇到真正的考验时，你的第四圈龙纹可能会断。