日头爬到槐树梢时，老窦两口子抱着陶罐叩响了余家院门。戚大嫂攥着红印泥挤进来：“巧妹子，我家那口子晌午就下地松土了！“

余巧巧将契纸铺在磨盘上，朱砂小楷映着日光：“丑话说前头，签了这契，三月内不得将耕作要诀外传。“

“该当的！该当的！“老窦哆嗦着按手印，“去年要不是你教种空心菜，我家三娃早饿死了。“

待到日影西斜，院里已聚了五户人家。余巧巧拎着铜壶给众人沏茶：“后山那片沙地种核桃，洼地栽枣树。三年后挂果，保你们比种粟米多挣三成。“

戚大嫂眼睛发亮：“我这就去劝。“

“不必。“余巧巧截住话头，“上赶着不是买卖，等他们自己来求。“茶汤腾起的热气模糊了她眉眼，“只不过那时，可就不是这个价码了。“

暮色四合，余二爷家堂屋挤得插不进脚。老光棍踩在条凳上挥着豁口陶碗：“那小娘皮鼻孔朝天！要我说，就该。“

“就该怎样？“余多寿缩在墙角阴恻恻接话，“绑了她逼问秘方？县衙杀威棒挨得还不够？“

满屋霎时静了。炕桌上铜烟锅冒着青烟，映得人脸忽明忽暗。老光棍讪讪坐下：“我。我就这么一说。“

“要说你们都是怂包！“余多寿突然踹翻条凳，“去年我婆娘不过放把火，就在牢里蹲了三个月！“他挨个指着众人鼻子，“你们谁敢？你？还是你？“

小主，

人群里冒出个细嗓子：“余老四，听说你婆娘在牢里。“

“闭嘴！“余多寿抄起陶碗砸过去，“再提柳氏，老子撕了你的嘴！“

余二爷吧嗒吧嗒抽着旱烟，突然冷笑：“巧丫头如今翅膀硬了，傍上县衙的差爷。“他浑浊的眼珠子扫过众人，“听说她家粮仓都堆冒尖了。“

老光棍咽了口唾沫：“要不。咱们夜里。“

“要去你去！“余多寿突然癫狂大笑，“正好替大伙试试牢饭滋味！“

更鼓敲过三响，余巧巧正在油灯下勾画田亩图。康婶端着姜汤进来：“余老二家灯火亮到这会儿，定没憋好屁！“

“由他们闹去。“余巧巧蘸墨勾出最后一道田埂，“等秋收时，自有分晓。“

月光漏进窗棂，照见图纸上密密麻麻的标注：沙地核桃三十亩，洼地枣树二十亩，坡地种耐旱的板栗。墨迹未干处，还画着几株柑橘幼苗。

而此时余二爷家，众人正为半袋糙米吵得不可开交。老光棍死死拽着布袋：“说好凑钱买酒灌醉那丫头。“

“灌个屁！“余多寿突然掀翻桌子，“散了！都散了吧！“

月光下，余巧巧推开窗棂。夜风送来远处犬吠，她望着后山轮廓轻笑：“好戏才刚开场呢。“

油灯在土墙上投下晃动的影子，余二爷的旱烟杆在炕沿磕出火星。门帘“哗啦“一响，余大爷裹着羊皮袄进来，带进股子雪粒子味。

“都让让！“他抖落肩头霜花，盘腿往炕头一坐，“你们当余巧巧是活菩萨？她那是挖坑等着埋人呢！“

老光棍递过酒葫芦：“您老给细说说？“

“那契子写着。“余大爷蘸着酒水在炕桌上画圈，“前五年果子归她卖，抽三成利。“酒痕在破毡布上洇出深色痕迹，“等树老了，结不出好果才甩给咱们！“

人群响起嗡嗡声。王寡妇扯着破棉袄领子喊：“我说她咋恁好心！“几个汉子把鞋底拍得啪啪响，震得炕灰簌簌往下掉。

余二爷眯眼瞅着窗外飘雪：“那些树苗。“