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晨雾还未散尽，土地庙前的香炉已腾起青烟。元宝攥着皱巴巴的课业纸追到院门口，正撞见晏陌迟玄色衣角掠过门槛。

“先生！“他急得直跺脚，“再多给半个时辰成不？“

晏陌迟回身抽出戒尺，在掌心敲了敲：“辰时末刻交不上，你与二旺他们。“话未说完，元宝已一溜烟蹿回书案，墨汁溅了满脸。

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余巧巧端着药碗从灶房出来，瞧见小童抓耳挠腮的模样，故意将戒尺拍在窗棂上：“昨儿逮鱼摸虾的劲头哪去了？“

“巧巧姐救命！“元宝蘸着墨汁画符似的写字，“先生说《千字文》要抄三遍。“

“该！“余巧巧戳他脑门，“前日让你温书，偏要带人掏鸟窝。“话虽如此，还是往他嘴里塞了块饴糖。

老郎中在药房摔了三个陶罐后，晏陌迟的汤药总算熬成。余巧巧掀帘进屋时，正见他赤着上身伏在榻上，肩胛骨随着银针颤动，像只濒死的蝶。

“萤骨花配好了？“晏陌迟嗓音沙哑。

“师父说还差一味药引。“余巧巧将汤药吹凉，“七日内若寻不到。“

窗外忽然炸响爆竹声，惊飞了檐下麻雀。元宝举着柳条冲进来：“祭典要开始啦！“

土地庙前人头攒动，康婶特意给晏陌迟备了藤椅。余巧巧望着他苍白的指节扣住扶手，忍不住低语：“撑不住就。“

“怕我砸了你的场子？“晏陌迟挑眉，“余老板要带全村种频婆树，这等大事。“他突然闷哼，冷汗顺着下颌滴在青石板上。

祭旗扬起时，村长老窦的铜锣敲了三响。余巧巧刚要上前，袖口忽然被扯住。戚大嫂指甲几乎掐进她肉里：“巧丫头，现在说？“

“正是时候。“余巧巧踏上香案旁的磨盘，迎着春风扬起声调，“各位叔伯婶子！今春咱们不种粟米——“

“种果子？“人群里炸开锅。赵铁匠抡着烟杆嚷道：“果子能当饭吃？“

余巧巧举起契约文书：“京城福满楼订了三年契，每斤频婆果二十文！“她展开舆图，“后山五十亩荒地，愿意入伙的按手印！“

“二十文？！“戚大嫂尖叫着挤到最前，“我按！我按十个指头印！“

晏陌迟望着在磨盘上比划的倩影，唇角泛起苦笑。那日她冒雪采药，发梢结着冰碴也要护住萤骨花的模样，与此刻重叠成灼人的光。

“余老板！“李寡妇突然举手，“我家三亩水田能改种不？“

“不可！“老窦急得跺脚，“粮田是命根子。“

争执声渐起时，晏陌迟撑着藤椅起身。戒尺敲在香案上“铛“的一声，满场霎时寂静。

“频婆三年挂果。“他指尖划过舆图，“头两年可间种苜蓿养地，苜蓿喂猪，猪粪肥田。“苍白的脸转向余巧巧，“余老板，是这样么？“

余巧巧怔住。这分明是她昨夜与老郎中商议的细节。

“对对！“她猛然回神，“苜蓿种子我出！养猪的银钱。“

“我垫付。“晏陌迟解下玉佩抛给老窦，“去钱庄支二百两。“

人群沸腾了。赵铁匠的烟杆掉进香炉，溅起一片火星。余巧巧隔着攒动的人头与晏陌迟对视，春风卷着桃瓣落在他肩头，像极了那年喜轿前的落红。