七八颗花白脑袋点得像小鸡啄米。福源号李掌柜拍胸脯：“姑娘看上哪片苗圃尽管开口！“

“我要两年生的壮苗。“余巧巧慢悠悠转身，狐裘在风里翻卷，“数量嘛。“她竖起一根手指。

“一千棵。“

寒风突然凝住。周掌柜的貂绒帽子被吹落在地，露出光溜溜的脑门。李掌柜张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬“声。

韩清越最先回神，干笑两声：“余老板说笑呢？这一千棵。“他扫过众人青白交加的脸色，“抵得上商会半年的出货量。“

苏老板搓着冻红的鼻头笑道：“这天寒地冻的，不如去醉仙楼边吃边谈？“他朝楼下伙计吆喝：“摆宴！快去醉仙楼订最好的雅间！“

余巧巧裹紧狐裘，青骡车碾过积雪吱呀作响。车帘外闪过韩清越灰蓝的眸子：“余老板坐我的车吧？里头有暖炉。“

“不必。“她扬鞭轻甩，青骡喷着白雾冲开人群。车辕上挂着的铜铃叮当，惊起檐角几只寒鸦。

醉仙楼地龙烧得正旺，檀木案几上铺开两丈长的契书。余巧巧指尖蘸着朱砂，在“千株两年生频婆苗“处画圈：“三月末至四月初，须见花苞始发。“

袁老板捧着茶盏的手一抖：“姑娘好眼力！往年都是看叶芽。“

“叶芽可作假，花苞难伪饰。“余巧巧提笔补上附录，“苗圃需北坡向阳，土层三尺下不得见青石。“她忽而轻笑，“诸位若用南坡黏土充数。“

苏老板干咳着打圆场：“岂敢岂敢！“他瞥见契书上“抽成四成“的字样，牙根隐隐作痛。

胡姬捧着焦尾琴翩然而入，余巧巧却推开西域葡萄酒：“以茶代酒，预祝丰收。“她袖中滑出个布包，“这是套袋用的葛布样本。“

韩清越抢过布包细瞧，粗粝葛布浸过桐油，在烛火下泛着琥珀色光泽：“妙啊！既能透光又可防虫！“

三日后，余巧巧在集市角落发现几株番柿苗。叶片蔫巴巴的，却开出鹅黄小花。卖苗的老汉操着胡语比划：“波斯来的金灯笼，五十文一株！“

“我要二十株。“她数出碎银，“再搭些芫荽籽。“