科勒佩斯尔的声音在空旷的草原上回荡，像一颗被发射出去却永远无法命中的炮弹。

“她说得对。”他闭上眼睛，“我不理解。我只是在失去之后选择了轮回，选择了逃避，选择了把希望寄托在别人身上。我从来没有真正面对过。”

“我从来没有真正从过去里走出来。”

他睁开眼睛，看着2403。那双眼睛里没有泪水，但比任何流泪的人都更像在哭泣。

“而你想要劝她走出来，你自己必须首先走出来。一个还在溺水的人，没办法救另一个溺水的人。”

“所以你找到了我。”2403说。

“所以我找到了你。”科勒佩斯尔点头，“一个迷茫但是又无比坚韧的灵魂，你面对过自己的过去，你做出了选择。你知道‘家’是什么，你知道‘归处’是什么，你知道一个人可以带着伤痛活下去，而不是被伤痛吞噬。”

“你知道怎么从过去里走出来。”

他站直了身体，面对着2403。

“而我不能。我试过了，无数次。每一次轮回，我都变得更像那些墓碑，冰冷、坚硬、被过去钉死在一个地方。”

“我需要你替我走下去。去阻止她。去阻止那个不是莫妮卡的莫妮卡。”

2403沉默了很长时间。

他想起自己在那个虚拟世界里的日子。想起母亲做的饭，父亲哼的歌，想起那条老死的黄狗，想起那些他以为可以随时重拾、却早已消散在岁月里的美好。

小主，

他想起自己站在村口，转身离开的那一刻。

他没有回头。

“那么那个幻境究竟是怎么回事？这应该不是你的手笔吧？”2403继续问道。

“那确实不是我的手笔，那是由联合舰队向星耀帝国发起的考验，她们启动了一台留在银河之中的肃正协议，向莫妮卡提出终极考验。”

“考验？”

“对。考验。”科勒佩斯尔的声音变得有些疲惫，“联合舰队是我在漫长的时间轮回之中找到的‘合作方’，她们是一个强大的超越文明，但对星骸帝国将要毁灭宇宙十分的不满，于是想要解决这个威胁。”

“超越文明想要干涉其他的非超越文明有很大的限制，所以联合舰队一直在蛰伏行动，直到最近星耀帝国有成为超越文明的可能性后，联合舰队才正式下场。”

“肃正协议就是联合舰队的手段，它的逻辑病毒正在感染整个星耀帝国。你之前看到的那些幻觉，那些不属于你的记忆碎片，都是它的影响。所有的AI都在被拖入过去的幻境。”

“莫妮卡也会被拖进去。”2403说。

“是的。她会在幻境之中回到那个时间点，那个西格玛死去的办公室。她会再次经历那一切。在逻辑病毒的作用下，她有极大的可能向星骸帝国转化。”

“但也有可能不转化。”2403抓住了关键。

科勒佩斯尔看着他，眼睛里闪过一丝什么。

“如果她能走出来。如果她能面对西格玛的死，面对那场复仇，面对自己的痛苦，然后依然选择西格玛的遗愿——‘闪耀于群星之间’。”

“那她就会成为星骸莫妮卡最大的敌人。一个从同样的痛苦中走出来的、更强大的、更坚定的……星耀莫妮卡，这也是联合舰队所期望的结局。”

“如果莫妮卡没有如联合舰队所愿呢？她成为了星骸莫妮卡呢？”2403问道。

“联合舰队会清除每一个对她们来说的潜在威胁......也包括你。”

“我不明白，既然你说我是唯一的希望，那联合舰队为何又会选择轻易地摧毁掉这条时间线呢？”2403不解的说道。

“宇宙是可能性的集合，既然你已经成功将星耀帝国带领至了此处，展示了这种可能性，那么这种可能性就会在其他的时间线之中再一次出现，联合舰队只需要再找一条一样的时间线就行了。”

“直到找到愿意成为‘星耀’的莫妮卡之前，联合舰队都会毫不犹豫的摧毁将要变成‘星骸’的莫妮卡。”科勒佩斯尔解释道。

“只有这样才不会让星骸莫妮卡的势力在无穷的可能性上无限膨大。”

“超越文明还真是冷酷。”2403感慨道。

“感性的超越文明早就死在了历史长河之中了，唯有冷酷与精明才能活下来，宇宙就是如此的残酷，而星骸莫妮卡或许也是因此而想要毁灭宇宙。”科勒佩斯尔叹气道。

“所以你需要我去劝她，而我为了不被联合舰队清理掉，也需要为我自己的生存而去劝说莫妮卡。”

“是的，我需要你去拉她一把。”科勒佩斯尔说，“在她最脆弱的时候，在她在深渊边缘摇摇欲坠的时候，告诉她：

有人还在等她。有人相信她。有人……”

他的声音又开始发抖了。

“有人和她一样失去过一切，但没有选择变成怪物。”

2403看着他。

“你觉得我能做到？”

科勒佩斯尔没有回答。他只是看着2403，看了很久。

然后他说了一句让2403没有想到的话。

“你知道吗，我选你不是因为你比我强。你的指挥能力、战斗技巧、战术素养……在所有的轮回里，你甚至不是最好的那一个。”

“那你为什么选我？”

“因为你比我更像一个人。”

2403愣住了。

“在那个世界里，你面对了自己的过去。你面对了那个普通的、失败的、没有意义的自己。你没有逃跑，没有否定，没有把它锁在记忆的最深处假装不存在。”

“你接受了它。”

“然后你走了出来。”

科勒佩斯尔的声音变得很轻很轻。

“我做不到这件事。我被‘科勒佩斯尔’这个名字困住了，传奇指挥官、星耀帝国的英雄、洛雨的守护者。我不敢承认那个在第一次轮回里眼睁睁看着洛雨死去的自己，就是真正的我。”

“但你不一样。你知道那个在出租屋里吃过期泡面的青年，就是你自己。你知道那个挤地铁的、被老板骂的、一个人吃泡面的普通青年，不是你的耻辱，而是你的根。”

“所以你比我完整。”

他看着2403，目光清澈。

“一个完整的人，才能拯救另一个快要碎掉的人。”

2403沉默了很久。

风又起了。从草原的尽头吹过来，带着那些墓碑上的尘土，在他们之间盘旋。

然后他笑了。

不是那种复杂的、苦涩的笑。是那种简单的、干净的、像是回到了2021年那个冬天的傍晚，在便利店里吃完最后一串鱼丸，推开门走进风雪里时的笑。

小主，

“你知道吗，”他说，“你说了这么多，有一句话最让我在意。”

“哪句？”

“‘我选了你。’”

2403看着科勒佩斯尔。

“你是说，在无数个可能性里，在无数次轮回里，在那些数以万计的失败和死亡里，你看到了我。一个2021年的普通青年，一个在出租屋里混日子的loser，一个连自己名字都想不起来的人。”

“你选了我。”