庆辰目光落在玄铁沙盘上，眼神微微一动。

铁中棠没有卖关子抬手一点，雁门关、凉州、甘州、伊州、玉州几处军镇同时亮起铁红色光芒。

“西北道如今大体分三派。”

“第一派，边军军头。”

“这些人多出自雁门关、凉州军、西北诸军以及几处边镇，世世代代镇守于此。西北道边军有道兵一百五十万左右，他们只认灵石丹药、战功军令，也只认能带他们活下去的人。”

庆辰淡淡道：“各自为营，但服强者？”

铁中棠看了他一眼，冷声道：“你若这么想，入西北第一步便错了。边军军头确实佩服强者，却不等于会老实听话。

许多人在边地经营数百上千年，手里有亲兵旧部，有军堡私仓，有自己养出来的战修道兵。

这些老兵油子不会犯明面上的大错，也不会蠢到公然抗命，可他们若不想尽力，你一道总督印压下去，也未必能真正指挥得动他们。”

庆辰若有所思：“难怪西北历任巡天总督都过得不舒服。”

铁中棠冷笑一声。

“两百万西北道兵，是防守雁门关与西北诸塞的根基。只要他们没犯铁律，巡天总督还能将他们杀尽不成？杀光了，谁来守雁门关？谁来挡金帐汗国？谁来镇西域？这便是他们的底气。”

庆辰没有再问。

铁中棠又点向西北十五州腹地，金白色光芒随之亮起。

州牧府、玄镜狩天司、税监府、转运司、仙朝驿馆，一处处官署光点在沙盘上浮现，规整森严气象堂皇。

“第二派，仙朝中央仙官。”

“总督、提督、监察御史，各州州牧、转运使、税监仙官、玄镜使，还有从京畿调来的文官法吏，大多归在这一派。他们这些年与地方牵扯极深，不会完全听你的话。”

庆辰道：“他们的问题是什么？”

铁中棠掌心一翻，十五州的灵石税流向顿时浮现。

一缕缕金白灵光从灵田矿脉、坊市关市、商路马场、铁铺丹坊中升起。

原本该汇入各州税库，再送入西北道总库，最后分拨雁门关、边军和各处仙府。

可那些灵光刚刚流动，便开始一截截变暗。