尹沁楠强迫自己保持镇定，但心跳声大得仿佛整个舰桥都能听见。克里克人怎么会这么快...

"；我不知道你在说什么。"；她平静地回答，"；'；守护者号'；正在执行例行巡逻任务。"；

面具人突然笑了，那笑声像生锈的齿轮互相摩擦："；谎言。七十二小时后，你们计划潜入帝国领土。巧的是..."；面具突然移开，露出下面一张人类男性的脸，"；我也收到了类似命令。"；

尹沁楠的血液瞬间凝固。这张脸她只在最高机密档案中见过——卡尔·雷恩斯，星际联盟最优秀的特工，三年前在边境任务中"；阵亡"；。

"；雷恩斯？"；她难以置信地低声问，"；你还活着..."；

"；活着？不。"；男人重新戴上面具，"；卡尔·雷恩斯确实死了。现在我是'；影鸦'；，克里克帝国情报部首席顾问。顺便说一句..."；他的声音突然变得危险，"；你们的时间不是七十二小时，而是三十六小时。熵噬体已经开始苏醒了。"；

通讯突然切断，留下一段加密坐标。林修立即开始解码，而尹沁楠仍盯着空荡荡的屏幕。太多信息同时涌入：叛变的艾瑞斯人、活着的死者、突然缩短的时限...以及她体内越来越强烈的能量共振。

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"；解码完成。"；林修的声音带着一丝颤抖，"；坐标指向克里克帝国核心星系的科研站...和一个生物特征匹配。"；

全息投影展开，显示出一具漂浮在培养舱中的躯体。那是个银发女性，皮肤上布满发光纹路，胸口嵌着一颗暗红色的水晶。

"；艾瑞斯人..."；徐岩倒吸一口冷气，"；他们还活着一个完整的个体！"；

尹沁楠感到一阵强烈的共鸣刺痛，仿佛有人在她脑中尖叫。现在一切都清楚了——第七个"；叛徒"；不是带走了共鸣体，而是把自己变成了新的封印容器。而那个科研站...他们不是在研究她，而是在唤醒她。

"；改变计划。"；尹沁楠站起身，疼痛奇迹般消失了，取而代之的是一种冰冷的决意，"；联系联盟总部，我们需要'；幽灵舰队'；的授权码。"；

"；那是最后防卫力量！"；周烨惊呼，"；没有最高议会全体表决—"；

"；告诉他们第七封印已经破了。"；尹沁楠的眼睛开始泛起与艾瑞斯人相似的光芒，她胸前的联盟徽章无风自动，"；告诉他们...熵噬体正在觉醒。"；

当船员们紧急行动起来时，尹沁楠独自走向武器库。墙上的监控屏幕显示着外部星空——在肉眼不可见的频谱中，某种黑暗正在群星之间蔓延。她想起意识链接中听到的警告，现在终于明白了它的含义。

最后的守护者不是阿尔法-7，不是那些牺牲的艾瑞斯人，甚至不是整个星际联盟。

而是她自己——一个正在变成非人之物的星舰舰长。

武器库的门在她身后关闭，尹沁楠取出一把脉冲手枪，然后做了一件奇怪的事：她将枪口对准自己的太阳穴，闭上眼睛。三秒后，她放下武器，嘴角浮现出一丝苦笑。测试通过——她还能感受到对死亡的恐惧，说明人性尚存。

但能维持多久呢？当"；守护者号"；跃入敌境，当她体内的艾瑞斯能量彻底觉醒，她还会记得为什么要战斗吗？

尹沁楠将手枪插回枪套，转身时瞥见镜中的自己。在那双逐渐发光的眼睛深处，仍能看到一丝属于人类的坚定。

这就够了。