一切入狱流程结束后，所有被送入梅洛彼得堡的犯人都站在那扇通往内部的厚重铁门面前。

铁门上的锁比金库的还要精密、庞大，有一整套齿轮咬合的联动装置，从门缝延伸到墙壁深处，像是将整面墙都变成了一道机关。

男看守长站在缓缓打开的门前。

齿轮转动，铁栓依次缩回，门板向两侧滑开时带起一股沉闷的风。

梅洛彼得堡要塞一样的内部构造在眼前展开，空旷的接待厅，穹顶高得几乎看不到顶，只有几盏大功率射灯在头顶高处发出冷白色的光，将整个空间照得纤毫毕现。

正中央是下行升降梯的入口，旁边是交接犯人的工作台，几台发条机关在工作台两侧立着，枪口朝下，处于待命状态。

工作台后面的女守卫打了个哈欠。

她撑着脸，另一只手漫不经心地翻着一本登记册，眼皮半垂着，显然是在努力与困意做斗争。

对她来说这只是普通的一天。

对有些囚犯来说，这一天是断送一生的一天。

个别囚犯在偷偷抹眼泪，用手背蹭着眼角，不敢发出声音，因为周围已经有人盯上了他们。

那些目光不是同情，是狩猎前的打量。

在这种地方，掉眼泪等于在自己脖子上挂了一块写着“好欺负”的牌子。

“所有囚犯！”男看守长向着囚犯的队伍走了几步，靴跟在金属地板上敲出短促的回声。

“你们即将进入梅洛彼得堡，务必有序进入升降区。”

他停下来，目光从囚犯队伍的头扫到尾。

“你们之中有些人的后半生，都将在梅洛彼得堡度过。按照枫丹对梅洛彼得堡的管理规定，我必须向你们介绍这个‘新家’。”

他抬起一根手指。

“你们听好，我不会说第二遍，也不准提问。”

他走到囚犯们中间，经过一个胖囚犯身边时，重重拍了一下那人的后背。

胖囚犯被拍得一个踉跄，肩膀猛地缩起来，却没敢回头。

“这里是第一层。”男看守长收回手，继续踱步。

“下一层是第二层，监舍区，囚犯生活区，包含寝室、医务室、寄信处。”

“再往下是第三层，管理区。设有办公室、福利餐食堂、商店，和拳击馆。”

“然后是第四层，生产区上层。”

“第五层，生产区下层。那是你们除了寝室之外待得最久的地方。”

他转过身，面对所有人，声音提高了一度。

“不管你们在外面是怎么度过的前半生，在这里，你们的后半生不打工就赚不到梅洛彼得堡唯一的货币——特许券。”

“没有特许券，就别想在这里活下去。吃饭要用特许券，看病要用特许券，连寄一封信都要特许券。”