小女孩这才抬起头来。她长得跟老头有几分像，圆脸，单眼皮，鼻梁两侧撒着几颗淡淡的雀斑，扎着两个歪歪扭扭的羊角辫。她把铅笔头往作业本里一夹，从高脚凳上跳下来，趿拉着一双大了两号的棉拖鞋，啪嗒啪嗒地往后厨方向走。

“这边。”声音脆生生的，带着一股子小女孩特有的、不耐烦却又不得不装的乖巧。

李简和张宁宁跟着她穿过店堂，撩开后厨的布帘子。后厨很窄，左边是灶台，右边是洗碗池，空气中弥漫着一股浓郁的骨头汤香气，大铁锅里的汤正咕嘟咕嘟地冒着泡，乳白色的蒸汽从锅盖缝里钻出来，把整个后厨熏得雾蒙蒙的。

灶台上搁着一排搪瓷缸，缸子里分门别类装着葱花、香菜末、炸蒜蓉、辣椒油，摆得整整齐齐，像列队的士兵。

小女孩领着他们穿过蒸汽，走到后厨最里头。那里有一扇不起眼的窄门，门框上挂着一挂塑料珠帘，珠帘上沾满了陈年的油垢，已经看不出本来的颜色了。

“进去吧。”小女孩撩开珠帘，露出门后一条窄窄的过道。

过道不长，尽头是一间小包间。包间不大，摆着一张八仙桌，四把条凳，墙角搁着一个老旧的碗柜，柜门上的合页松了，歪歪斜斜地挂着。

桌上早已摆好了三杯茶，茶水温热，显然是刚沏不久的。

李简在八仙桌边坐下，端起茶杯抿了一口，然后往椅背上一靠，张宁宁则坐在李简的旁边一起等着。

小主，

包间里很安静。

前面店堂里老头的炒勺声和灶火的呼呼声，隔着几道墙隐隐约约地传过来，像是另一个世界的声音。

过了约莫一炷香的功夫，没有一个人过来，两个人就像是被遗忘的样子。

“人怎么还不来？”张宁宁不安的问道。

“人已经来过了！”李简喝了一口眼前的茶，“咋着也得等人家写完作业吧！”

“写作业？”张宁宁愣了一下，手里的茶杯停在半空。

李简没有回答，只是朝门口努了努下巴。

珠帘哗啦一响，那个扎羊角辫的小女孩拎着一只茶壶走了进来，脚上还穿着那双大了两号的棉拖鞋，走路依旧啪嗒啪嗒的。

“我爷说，给两位换换水！”

“不用了！”李简压下茶杯，“我们快喝饱了，该说正事了，掌柜的！”

小女孩歪着头看了李简一眼，那双单眼皮的眼睛里闪过一丝与年龄极不相称的锐利。

那锐利只存在了一瞬，便被一副天真烂漫的笑容盖了过去，快得像是石子投入深潭，涟漪还未荡开便已平复。

她把茶壶往桌上一搁，两只手在围裙上擦了擦，那围裙是她爷爷同款的缩小型，上头也印着模糊得快要辨不清的面粉牌子。

“爷说了，让我先跟你们聊聊。”