三十七年，他装病卧床，咳血染巾，药炉不熄，连御医都为之摇头叹息。

每逢节庆，他总以“旧疾复发”推辞朝会，连皇太后寿宴也只遥遥叩首。

他把自己活成宫中一缕幽魂，无声无息，无人记挂。

可暗地里，他借着“病弱王爷”的掩护，悄然织就一张横跨南北、贯穿六部的密网。

银钱暗流、军中旧部、边关细作，皆在他指尖悄然流转。

他等的，就是一个看似固若金汤的江山，在猝不及防中崩塌。

在他的计划中，只要控制住了皇上，就可以逼皇上退位，转而自己做皇上。

因此，在知道皇上要亲自南巡的时候，便提前来到苏州，秘密商讨，给皇上致命一击。

没想到螳螂捕蝉黄雀在后，自己还没开始行动，就被猝不及防地捉住了。

真是出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！

可皇上又怎么会知道自己要行动？又怎么会突然派人来到盛福粮店？

他脑中电光火石，却已来不及细想。

只听皇上踉跄上前，龙袍翻飞，脚步凌乱。

那根曾批阅奏章、裁定生死的手指，此刻直直指向他的面庞，指尖剧烈颤抖，仿佛指着的不是血亲，而是一头披着人皮的妖魔。

“你……你不是常年卧病在床吗？”

皇上的声音已近乎嘶哑，带着难以置信的颤抖，“朕……朕还亲自去探望过你！你躺在榻上，咳得撕心裂肺，连说话都断断续续……可如今……可如今，你……怎可能如此健壮！”

是啊，怎么可能？

眼前之人，早已年过五旬，却面色红润，双目有神，眉宇间不见半分病容，反倒透出一股久经风霜却不屈的锐气。

那不是病夫，而是一头蛰伏多年的猛虎，只待时机一到，便要撕碎山河。

九皇叔，是太上皇最小的异母弟弟，比太上皇小了近二十岁。