“大哥，到现在，你还护着他！”林如川声音颤抖，眼中满是悲愤与失望，仿佛被最亲近之人背叛一般。

他死死盯着林如山，一字一句道：“事到如今，我只后悔，当初没有像二哥那样果断，早早与你划清界限，一刀两断！若早知你如此偏执，我又何至于被牵连至此？”

“住口！”海大人站起来，猛然拍案而起，惊堂木一声脆响，震得堂下众人皆是一颤。

“尔等竟敢在公堂之上咆哮喧哗，无视国法纲纪！再敢胡言乱语，扰乱公堂，大刑伺候，绝不宽贷！”

他的目光冷冷扫视着林如山与林如川二人，威严之气扑面而来。

林如山脸色铁青，嘴唇微动，终究未再开口；林如川则浑身一震，冷汗涔涔而下，连忙低头垂首，与兄长一同退后半步，不敢再发一言。

片刻后，海大人缓缓落座，神色肃穆，声音低沉却字字千钧：“关于林府所涉之种种罪行，本官明察暗访，取证无数。贪墨官银、强占民田、私设牢狱、勾结匪类……桩桩件件，证据确凿。”

“然律法讲求人证物证俱全，今虽有物证在案，却仍缺关键人证。若有百姓愿挺身而出，指证林府恶行，本官不仅记其大义，更将予以厚赏，护其周全。”

话音未落，堂外忽有一阵微风拂过，卷起几片落叶。

紧接着，一道纤细的身影自人群后缓缓走出，脚步柔弱，却不失坚定。

她身着素衣，发髻微乱，脸上犹带泪痕，却眼神清亮，毫无惧色。

“大人，民女愿作证。”她跪伏于地，声音清越如泉，穿透寂静的大堂。

众人纷纷侧目，只见她低眉敛目，轻声道：“民女姓赵，名翠儿，父亲在苏州城南经营一家糕点铺，系母亲祖传手艺，小本经营，从不欺客。”