“路上遇到几个毛贼，已经解决了。”叶明轻描淡写，不想让母亲担心。

叶凌云坐在主位，沉声道：“今日朝会，你做得对。新政利国利民，该坚持就要坚持。至于二皇子……”他眼中寒光一闪，“勾结邪教，收受贿赂，甚至雇凶刺杀朝廷命官，这是自寻死路。”

“父亲，皇上会如何处置？”叶风问。

“不好说。”叶凌云摇头，“毕竟是皇子。但这次证据确凿，朝野震动，轻饶不了。至少……王爵是保不住了。”

正说着，门外传来急促的脚步声，接着是一个清脆的声音：“三哥！三哥回来了吗？”

叶瑾提着裙摆跑进来。她十五岁，梳着双丫髻，穿着鹅黄衫子，像只小蝴蝶。见到叶明，她扑过来：“三哥！你可回来了！”

叶明笑着摸摸她的头：“瑾儿又长高了。”

“三哥，我在家天天担心你。”叶瑾眼圈也红了，“听说江南有邪教，还杀人……我每晚都睡不着。”

“傻丫头，三哥这不是好好的吗？”

叶瑾从怀里掏出一样东西——是块绣帕，上面绣着“平安”二字：“这是我绣的，绣了整整一个月，天天求菩萨保佑三哥平安。”

针脚虽然稚嫩，但一针一线都是心意。叶明郑重接过：“谢谢瑾儿，三哥一定贴身带着。”

李婉清擦擦眼泪：“好了，明儿一路辛苦，先让他歇歇。陈管家，吩咐厨房，晚上多做几个菜，给三公子接风。”

“是，夫人！”

叶明回到自己住的“明轩”。这是他从小住的院子，一草一木都熟悉。丫鬟小莲早就备好了热水、干净衣裳。

舒舒服服洗了个澡，换上家常的青色直裰，叶明这才觉得真正放松下来。

躺在床上，他回想今日朝堂上的一幕幕。虽然赢了，但赢得凶险。若不是准备充分，若不是太子暗中支持，若不是皇上还算明理……后果不堪设想。

但不管怎样，这一关过了。

接下来，新政可以继续推行，二皇子一党受到打击，朝局会有所改变。

小主，

只是皇上病重，太子监国，这又是一个新的局面。

想着想着，他睡着了。这一觉睡得很沉，直到丫鬟来叫醒他吃晚饭。

晚宴设在正堂旁的“和顺厅”。一张大圆桌，摆满了菜。叶凌云坐在主位，李婉清坐在他右手边，叶风、叶明、叶瑾依次坐下。

菜很丰盛：红烧狮子头、清蒸鲈鱼、白切鸡、梅菜扣肉……都是叶明爱吃的。李婉清不停地给他夹菜：“多吃点，看你瘦的。在江南肯定没好好吃饭。”

“娘，我自己来。”叶明哭笑不得。

叶凌云喝了口酒，问：“明儿，杭州新政，真的像你说的那样好？”