大梁书院的沈德良被匆匆唤来，脸上还带着几分被从睡梦中吵醒的惺忪与疑惑。

他小心翼翼地对着面色沉凝的张潮行礼：“大人深夜相召，不知有何急事？”

张潮没有立刻回答，只是将一份刚收到的密报扔在书案上，手指重重地点了点上面的几行字。

“查清楚了。今日让魏王、林世海他们兴师动众出迎，让赵麟那小子亲自执鞭驾车的，不是什么京城来的大儒……”

沈德良精神一振，连忙凑近细看，轻声念出关键信息。“是其自幼的乡野恩师，号‘疯道人’？这……”

他抬起头，脸上疑惑更甚。

“若只是赵麟的恩师，即便有授业之恩，以魏王之尊，大宗师、府尊之贵，何至于如此降尊纡贵，这礼遇未免太过匪夷所思。”

这正是沈德良最想不通的地方。

徒弟尊敬师父是常理，但让一群顶级权贵如此集体反常，背后定有缘由。

张潮闻言，冷哼一声，脸上满是不屑和倨傲。

“管他是什么隐世的高人，还是乡野道人，在绝对实力面前，都是不值一提。”

他站起身，踱步到窗前，望着窗外沉沉的夜色，语气斩钉截铁。

“你不要被他们的阵仗唬住了。任他请来什么山野奇人，在江南四大才子许贞清许公面前，都不值一提。许公乃享誉数十载的江南四大才子之一。岂是一个藏头露尾、籍籍无名的乡野道士能比拟的？”

他猛地转身，目光锐利地看向沈德良。

“魏王他们如此作态，无非两种可能。一是故弄玄虚，想借此抬高赵麟那小子的身份，乱我等心神；”

“二是那道人或许真有些偏门本事，哄住了魏王等人。但无论如何，在堂堂正正的文比之上，靠的是真才实学，是煌煌正道。”

沈德良被张潮强烈的自信所感染，心中的疑虑稍稍减退，连忙躬身道。

“大人明鉴！是学生想岔了。有许公坐镇，任他请来何人，不过是跳梁小丑，徒增笑耳！”

“没错！”张潮满意地点点头。

“所以，不必理会他们玩什么花样。你回去告诉书院众人，安心准备，打起精神。接下来的文比，便要让这中原之人见识见识，什么才是不可逾越的高山。届时，看那赵麟及其身后所谓的‘高人’，如何在我等面前原形毕露。”

“是，学生这就去办。”沈德良心中一定，脸上也重新露出了笑容，躬身退下。