.......

“信使到了。”丁文的声音从通讯频道里传来时，白钦正在看舷窗外的星星。

她没有回答，只是眨了眨眼睛。

丁文的呼吸在频道里停顿了一拍，似乎在等她的回应，但白钦没有说话，他也不敢再问。

几分钟后，门外传来脚步声。

不是副舰长的，是另一个人的，更重，更有力，军靴踩在金属地板上，每一步都带着一种标准的、训练有素的节奏。

“星大人。”那个声音很低，很稳，“联邦的‘探路者’号已经与我们会合。他们的联络官想见您。”

白钦从床边站起来。她没有整理衣服，没有检查仪容，什么动作都没有，只是站起来，转身，朝舱门走去。

舱门滑开，一个穿着深蓝色军装的中年男人站在门外。

他的头发花白，面容刚毅，眼角有一道细长的疤痕，从眉尾一直延伸到颧骨。

他看到白钦的时候，瞳孔微微收缩了一下，但很快就恢复了平静。

“我是苍蓝联邦安全部特派联络官，陈远志。”他微微欠身，动作标准得像教科书的示范，“受联邦最高安全会议委托，负责与您接洽。”

白钦看着他，没有说话。

陈远志也没有催促，保持着欠身的姿态。

他的呼吸很稳，心跳也很稳，白钦甚至能感觉到他的精神力在微微外放，那不是攻击，是试探，像是一根细小的触须，在小心翼翼地触碰她的存在。

白钦没有阻止，但也不会让他深入，他只能看到表面。

“走吧。”白钦说。

陈远志直起身，侧身让开通道。

白钦走在前面，他从侧后方跟上，保持着恰到好处的距离，不是副舰长那种害怕的距离，也不是尊敬的距离，是评估的距离。

军靴踩在地板上的声音与白钦赤足的无声形成对比。

通往对接口的通道很长，灯管有几根是坏的，明暗不定，投下忽明忽暗的光，让这条走廊看起来像某种通往未知世界的隧道。

“星小姐，”陈远志开口了，“请恕我冒昧。以您的实力，应该可以直接前往苍蓝星。为什么要搭乘我们的船？”

白钦没有回头。

“我只是想看看你们的母星。不是作为任务，是作为路过。在到达之前，我想多了解它一些。你们的船上有足够的时间。”

陈远志沉默了片刻。

“您是想了解我们的人。”

“可以这么说，毕竟我是名旅者。”

对接口到了。

厚重的金属门紧闭着，边缘处亮着一圈红色的指示灯。

陈远志走上前，在控制面板上按下一串密码。

小主，

指示灯从红色变成绿色，门缓缓滑开，露出对面那条一模一样的通道。

通道尽头，几个人影正站在那里。

站在最前面的是一个穿着白色军装的女人，四十多岁，短发，面容清瘦，眼神锐利得像刀。

她的目光与白钦的对上时，没有闪避，更没有恐惧，只是安静地、仔细地打量她。

“这位是苍蓝联邦安全部副部长，黎欣欣。”陈远志退后一步，让出空间。

白钦走进通道，赤足踏在冰冷的金属地板上。

黎欣欣看着她走近，没有动。

旁边的人已经开始紧张了，有人下意识地后退了半步，有人把手伸向腰间的武。

但黎欣欣只是站在那里，她的呼吸很稳，心跳也很稳，目光从白钦的脸移到那件黄褐色宇航服的领口，又从领口移回白钦的脸。

“欢迎登舰，星小姐。”她的声音平得像一面没有风的湖，声音在通道里回荡，被金属墙壁反射成细碎的回声。

白钦看着她，点了点头。

黎欣欣侧身让开通道，白钦走进那艘“探路者”号。

舰桥比流浪者号大一些，新一些，也亮一些。

但那种亮不是温暖，是刺目，是那种故意把光线调得很高、让人无处隐藏的感觉。

白钦扫了一眼那些正在忙碌的船员，他们的动作比流浪者号的船员更利落，但也更紧绷，像是上了弦的弓。

黎欣欣走到主控台前，转身面向众人。

她按下一个按钮，主屏幕上亮起一个全息图像。

那不是地图，不是航线，是一个人的脸。

那张脸很年轻，大概二十出头，面容柔和，眼神温和，嘴角微微上扬，像是在对谁笑。

“这是我们的执政官，秦风。”黎欣欣的声音没有变化，但白钦注意到，她说出这个名字的时候，舰桥里的气氛微妙地变了一下。

那些紧绷的肩膀稍微松了一点点，那些专注盯着屏幕的眼神中有光芒在闪烁。

不是恐惧，不是敬畏，是某种更像是希望的、微弱的东西。

“她希望与您直接通话。”

全息屏幕上的脸动了一下。

那双温和的眼睛看着白钦，没有任何试探，没有任何防备。

“您好，我是秦风。”那个声音很轻，像春天的风穿过刚刚发芽的树枝，“欢迎来到苍蓝联邦。”

白钦看着她，片刻安静后问：“你的真名是什么？”

秦岚的笑容微微一滞。

舰桥里的气氛骤然绷紧了，有人握紧了拳头，有人屏住了呼吸。

黎欣欣的手搭在腰间的武器上，没有拔出来，但也没有松开。

秦岚沉默了片刻，然后笑了。

这次的笑容和刚才不一样，不是那种准备好的、标准的、没有温度的笑，是一种更安静的、像是在心里叹了口气才挤出来的笑。

“我就知道你会看出来。”她低下头，像是在犹豫，然后又抬起来。

“我叫秦岚。出生在苍蓝星，父母是第一批开拓者的后代，从没离开过联邦。”秦岚的眼中没有了之前那种温和的笑意，取而代之的是一种白钦熟悉的、像是站在悬崖边上往下看时才有的空旷。

白钦看着她，点了点头，收回目光，看向林静。

“我不想战斗。”

白钦说完后转身朝舱门走去。

身后的脚步声跟上来，不是黎欣欣的，是陈远志的。

“星小姐，我带您去休息舱。”

白钦没有回答，只是在前面走着。

陈远志跟在侧后方，维持着那种恰到好处的距离。

看着她离开，秦岚小声说道:“我们也不想，带她过来。”

“是！”

战舰开始朝苍蓝联邦的方向移动。