“陛下何不满饮此杯，莫不是见此军，嫌我等老弱？”老卒的笑纹里嵌着尘土，却笑得坦荡。

曹植忙拭去眼角泪水，转头朝内侍高声道：“取酒来！今日……朕当与诸君痛饮！”

半炷香后，青铜酒坛在丹陛上砸出闷响，二十余名文臣武将席地而坐，与三千老卒共饮这最后的祭酒。

酒过三巡，独臂老卒忽然用断刀敲击空酒坛，苍凉的响声里，所有老兵都跟着唱起来：“老卒老卒，衣薄骨枯，战罢沙场，埋我故都……”

歌声虽破破烂烂，却震得旌旆上的尘屑簌簌坠落，落在他们残缺的肢体上，好似上天降下的葬雪。

曹植猛地转身，仰头发出一声长笑，声震四野：“取纸笔来！”话音未落，他已大步走向殿内案几，袍袖扫落案头残烛，火星飞溅间，狼毫饱蘸浓墨，在素笺上疾走如飞。

《白马篇》的诗句顿时在素笺上奔涌而出：“白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子？幽并游侠儿……弃身锋刃端，性命安可怀？父母且不顾，何言子与妻？名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。”

他的笔触越来越快，仿佛要将胸中万千感慨都倾注于这方寸之间。字里行间，跃动着少年游侠时的飒爽英姿，飞扬着纵横沙场的凌云壮志。

当最后一笔“视死忽如归”落下，笔锋戛然而止。曹植的手却仍在微微颤抖，一滴滚烫的热泪夺眶而出，重重砸在“捐躯赴国难”五字之上。

墨字被泪水晕染开来，渐渐模糊，化作眼前这一幕幕悲壮的画面：白发苍苍的老兵拄着断戟，独臂士卒咬着弓弦，瘸腿的汉子拖着残躯……

他们不再是史书里轻飘飘的“士卒”，而是用血肉喂过刀锋、用残躯挡住箭雨的活碑，是曹魏铁骑踏碎的每一寸山河里，至今未冷的骨血。

就在此时，宫墙外突然传来闷雷般的马蹄声。张虎骤马驰来，兜鍪下的脸色铁青：“大将军！西北方向发现曹军旗号，怕是……”

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杨再兴抬手止住他的话语，目光投向太极殿方向——曹植正捧着诗稿走出殿门，三千老卒已列成方阵，断戟拄地，酒碗碎在脚边，每个人都仿佛是钉进了青砖的铁钉一般。

“传我将令，”杨再兴握紧赤月枪，“全军退至三百步开外，给他们留些……最后的体面吧！”

吕雯张了张口，却见杨再兴的目光里罕见的肃穆，终是只得将劝阻的话咽了回去。

蜀军阵列如潮水退去，只留下满地狼藉的兵器与未冷的血迹。

太极殿前，独臂老卒拾起一面残破的“魏”字旗，缠在断刀上做成旗杆。

他转头望向曹植，皱纹里的尘土被泪水冲出沟壑：“陛下，该走了。”