当中年人带着李姓老农夫匆匆赶到庙前时，队伍已然排到末尾。

村长瞥见姗姗来迟的两人，先是对着中年男人道：“老胡啊，你家前年抽中过签，按规矩，五年之内可免签，但我听说你媳妇这两年肚子一直没有动静啊。”

老胡垂下脑袋，重重叹了口气：“村长，我婆娘前年生产落下了病根，郎中说恐怕以后...”

村长眉头骤然紧锁，语气不带半分人情味：“老胡，村里有规定，每户人家每三年必须诞下一名孩童，用以保全村落，你……趁早再娶一房，莫要坏了规矩。”

只因蛇仙年年索要童男童女作为祭品，村落人口必须持续补足，久而久之便定下了这等不近人情的规矩。

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对于村子而言，女人若是没了生育能力，便等同于失去所有价值。

夫妻二人哪怕感情再好，也会迫于村规，再添新人。只为繁育孩童，供奉蛇仙。

几句话，道尽了村子的愚昧，也道尽了村民的身不由己。

村长教训完老胡，转头看向色惨白的老李头，语气稍缓：“老李，我知晓你的难处。六年前，你唯一的孙子被抽中；前年，你儿媳生妍妹时难产走了，你儿子悲痛过度，也走了。家中如今只剩你和两个孙女相依为命。”

老李头死死攥紧粗糙的衣角，咬牙忍住悲痛。

“可这都是命。”村长语气平淡，吐出最冰冷的话语，“生在这座村子，就要认下这份命。”

老李头嘴唇颤抖，心凉了一半，想要张口求情，却被村长一句话堵住。

“规矩就是规矩，大家都是这么过来的，没有例外！”村长语重心长：“况且，未必就会选中妍妹，不是吗？”

老李闻言，只能默不作声，排到女娃的队伍后面。

很快，所有人都将名字写好，放进各自的机关木箱里。

庙前灯火摇曳，所有人噤若寒蝉，目光都死死盯着那两只木箱。

“阿妹，你莫怪我写了你名字，你哥哥他今年已经九岁了，可不能在今年折了...”

“三娃，你身子弱，爸爸也是没有办法...”

“菩萨保佑，保佑我孩子不会被抽到啊...”

许多人闭眼祈祷，内心无比紧张。

村长站到两个箱子前，漠然的启动了开关。