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此番归来，他特意未曾提前捎信，只为给日夜牵挂的妻子祁兰花一场猝不及防的惊喜。辞别二老、踏入自家院门之时，庭院静谧安然，熟悉的烟火气息扑面而来，恰好撞入祁兰花日日岁岁的期盼之中。

彼时祁兰花正在屋中打理家事，偶一抬眼，骤然望见院中熟悉的身影。那人虽满身风尘，身姿却依旧挺拔，眉眼是她日夜惦念的模样。她瞬间怔住，眸中先是乍现惊喜，转瞬便被氤氲泪光覆盖。

“天！你回来了！”她脱口而出，声音带着抑制不住的哽咽，欢喜与委屈交织心头，“怎么不提前捎个信来……”

未尽的话语尽数堵在喉头，数年独守的忐忑、日夜积攒的思念、遥遥相望的牵挂，在这一刻尽数崩塌。她快步上前，不顾他满身风尘，直直扑进他宽厚温热的怀中，积攒数年的情愫化作温热泪水，簌簌落下，浸湿了他的衣襟。

陈回光身为九尺男儿，戍守边关、历经风雨，素来无惧艰险，唯独见不得枕边人落泪。感受着怀中人的颤抖与哽咽，他心头瞬间柔软，长臂稳稳将她拥紧，掌心轻柔抚过她的脊背，温柔安抚：“我、我这不是安安稳稳回来了吗？莫哭了。”

祁兰花依偎在他怀中，良久才抬眸，泪眼朦胧地望着他，眼底泪光未散，却满是踏实安稳，轻声呢喃：“嗯，回来了就好，回来了就好。”

陈回光抬手，温柔拭去她颊边泪痕，嗓音愈发轻柔：“我们的孩儿呢？许久未见，甚是想念。”

“娃儿在里屋酣睡未醒。”祁兰花连忙敛了泪意，眉眼漾开温柔，便要抬步去唤孩子，“我这就将他唤醒，让他拜见爹爹。”

“不必了。”陈回光轻轻拉住她，语气舒缓温和，“让孩子安稳安睡便可。我此番归乡，停留时日充裕，往后朝夕相伴，相聚光景良多，不急这一时片刻。”

祁兰花闻言，眸中瞬间亮起细碎光亮，满心欢喜几乎溢于言表，脱口便道：“太好了！若是不用再走就更……”

话说一半，她骤然顿住，匆匆将未尽的话语咽了回去。心头的雀跃悄然敛去，多了几分妥帖克制。她心知丈夫身负家国重任、身系诸事，岂能因儿女私情固守小家。身为妻子，便当懂他格局、惜他辛劳、成全他的抱负，万万不可生出这般自私牵绊的念想。

陈回光心思通透，一眼便看穿了她眼底深藏的缱绻、不舍与克制。他未曾点破，亦无需多言劝慰，只唇角噙着温润浅笑，反手轻轻握住她的手。掌心相触，温热绵长，千言万语皆藏于无声之间。而后他携着她的手，并肩缓步走入里屋，静静看着榻上熟睡的稚子，一室安然，满室温情脉脉。

次日一早，陈回光先带着妻儿前往父母家中请安问礼，尽足孝道。随后又去往小姨家中拜见小姨与小姨夫，诚心邀请两家亲人前往魏老丈人家共用午膳。陈家众人素来知晓魏卓卿夫妇热忱宽厚、真心待亲，从不拘礼、善待晚辈，便欣然应允，一同随陈回光前往魏府。

众人刚落座寒暄，周兴与紫竹便结伴入府。几人正要见礼叙旧，小翠便带着林老七迈步进来，一见到陈回光，便带着几分亲昵的埋怨笑道：“姐夫，你归来也不提前与妹子说一声！若不是魏夫人特意派人捎信告知，我至今还蒙在鼓里呢！”

原来昨夜陈回光离去后，魏夫人便贴心遣丫鬟前往通报小翠，告知她陈回光归乡的消息，邀她今日入府赴宴相聚。

陈回光闻言，知晓她是亲昵嗔怪，并未多做辩解，只带着几分歉意温和笑道：“是姐夫此番失礼了，下次归来，必定早早派人给你捎信报备，可好？”

小翠素来通透，知晓在长辈面前不宜放肆，见好便收，笑着应下。

魏夫人见两家长亲、晚辈尽数到齐，便开口询问：“文娟与曹猛一家人可会过来？”

“早已说定，必然会来。”陈回光应声答道，“想来此刻已然在路上，片刻便至。”

另一边，文娟得了赴宴的消息，一早便细心将自己与宝儿梳洗整齐、穿戴妥当，静待出门。曹猛瞥见她头上的金簪，开口说道：“这支金簪今日便不要戴了，暂且借我用几日。”

文娟一时不解，疑惑问道：“这簪子前几日舅舅他们借去，才还回来，你借来作何用处？”

曹猛将金簪的来历渊源，以及自己此番归乡的诸多谋划细细道出，文娟这才知晓其中深意，毫不迟疑地取下金簪递予他，另行换了一支素雅簪子佩戴。

收拾妥当出门，宝儿黏着父亲，伸手要曹猛抱。曹猛满心宠溺，笑意盎然，直接将孩子架在脖颈之上，让他骑坐肩头。

文娟见状连忙轻声叮嘱：“快让宝儿下来，路途行走，莫累着你。”

“不累。宝儿欢喜，我便陪着他闹。”曹猛笑着应声，原地轻轻转了一圈，惹得肩头的宝儿咯咯直笑，满眼宠溺藏都藏不住。

文娟看着父子二人欢喜打闹的模样，心头暖意融融，便不再多言。一家三口伴着融融暖阳，踏着悠然步履，满心欢喜地往魏府走去。一路笑语盈盈，风光和煦，满是久别归乡的安然与温情。