“到如今，”易师爷盯着陆采莼，开口问道，“陆姑娘可还觉得扈夫人只是个清白的‘无辜之人’？”

第四十章

陆采莼握住信的手渐渐收紧，那信笺也皱着变了形。她略略一想，便知道了此事前后的曲折。

原来早在颜查散派出衙役去捉拿张方二人时，当时参与扈泰平一案的众人便已猜到事情败露，即便只是道路以目，双双眼睛盯住颜查散动作的已然不少，自然不会放过临时衙门里多住进来人的事，那封信落到他们手中也就水到渠成。而这些人恐怕又是因颜查散对扈泰平一案有放任的意思，这才敢伪造回信，诱唐氏与阿锦出得凤台县，再在驿站中截杀他们。

易师爷道：“陆姑娘，老朽曾听颜相公讲，姑娘是北侠的师侄。既是北侠师侄，必然深明事理。如今是唐氏把我等逼到如此境地，非是我等对不起他娘俩，定要赶尽杀绝。还望姑娘退让一步，让我等解决了这恩怨。”

易师爷背后的县民擎着火把，火焰映亮风雨夜中的每一双眼睛。每一双眼睛都炯炯盯着陆采莼。

陆采莼干咽，艰难开口：“无论如何，我不可能眼睁睁看着你们伤害他们母子。”

易师爷叹气道：“姑娘竟是不懂么——留他母子二人，我等谁人不是芒刺在背，如坐针毡？哪还有安生日子可言？她既敢向庞太师通风报信，怎不敢把状告到圣上那里去？到时候，我等一干人的贱命没了，不算甚么，姑娘可曾想过，颜相公能不受此事牵连？”

陆采莼道：“列位不过是怕唐氏告状——若她向列位许诺，往后不再向任何人提扈泰平一事，列位可满意？可否放她与阿锦一条性命？”

讲完上面那一番话，她心中逐渐镇定，环顾一周，朗声道：“众位请想，只要唐氏闭口不言，大家相安无事，留她一条性命何妨？众位若是真动了唐氏，是暂时安稳了，可这毕竟是害人性命，众位背上的都是血债！扈泰平只是张卓、方源二人做的案子，但若是杀唐氏与扈锦，那便是你们犯的事，天网恢恢，保不准哪天事情被人揭露。列位请想，杀他母子二人，值还是不值？”

“你讲出这话——不过是因为你没受过洪水淹罢了！”她话音刚落，忽旁站出来一人。那是个黑矮的汉子，面上雨水还未干，他惨笑一声，道：“你这甚么北侠的师侄——你可知道，先前扈泰平那狗官还在的时候，凤台县是怎样的一幅模样？”

旁的人听了黑矮汉子这话，有几个已然抹起了眼泪。

汉子道：“水淹了粮食，逃不出去的人，饿得只剩皮包骨——没有东西吃，树皮草根都啃光了，就把那几岁的孩子——自己舍不得吃的，拿去换别人的孩子吃……还有那些个女人，捆在树旁边，拿柴刀把大腿胳膊剁下来，一群人聚上去吃，血流了满地。”

“你可知，这种时候，那姓扈的狗官在做甚么？”

“他不思救灾，反趁着这个时候，用贱价来买百姓的田地——半斗米一亩地！上头发下来修堤坝的钱款，他贪墨了一大半，到最后，从各家拉壮丁去修堤坝，无米粮无土木，又饿死累死了多少人。坝修得不牢固，水一冲，垮了，散到各处的都是人骨头！”