上来两个公人，将骇得全身发软的钱安拖将了出去。庞炯见了，即刻站起身来，拍拍身上的尘土，向堂外围观的百姓大声道：“瞧见没！本侯是清白的！你们不知，连那赈济灾民的粮，都是本侯让人发放的！”

堂外百姓一片嘘声。

庞炯斜乜一眼陆采莼，并不上前谢她，只是唤来两个公人，命他们搀着自己出衙门——门外庞太师已令家丁架了牛车，来接庞炯了。正在此时，坐在阑槛里的宦官忽站起身来，施施然走出来，道：“慢着。”

庞炯抬手止住公人，要听这老黄门说甚么。那宦官道：“奴这里有一道圣旨，安乐侯还不跪下接旨。”

庞炯心中奇怪，心中揣测皇帝怎会在此关头下一道圣旨，难不成是听了自己赈济灾民的美名，要给自己加官进爵了？但既然圣旨到，堂里堂外的人都跪作了一片，连高坐堂上的官长也走下来，恭敬伏跪，庞炯也赶忙跪下。

宦官朗声念着圣旨。庞炯一颗心却渐渐凉了。那圣旨里说他纵情酒色、纵下行凶，要褫夺了他的侯爵之位。

圣旨念完好一会儿，庞炯仍不起身接旨。宦官便道：“庞大郎，接旨哪！还要老奴替你拿到几时？”庞炯被逼无奈，才擎起双手，接过宦官递下来的圣旨。

官长道了“退堂”，庞炯便捏着圣旨，满面愤愤之色地被扶出开封府，上了庞太师为他备好的牛车。官长与宦官并排地走，向堂后去了。堂外百姓散开时，还有人在议论纷纷，说这当中必有人在有意为庞炯开脱。

收敛了碧柳骨灰，和陆采莼并排向外走的碧桃听了，便道：“他们不在乎谁真正害了俺的姊姊，只盼着能拉一个大官下监牢，但俺却在乎为姊姊平冤昭雪。”

陆采莼搀着碧桃，长吁一口气道：“能为碧柳姑娘雪恨，我心中也高兴得很。”

碧桃却忽然问道：“上回那个用酴釄香的二夫人，确是无心的么？”

陆采莼与白玉堂对望一眼，白玉堂道：“那夜，我与你莼姊也顺藤摸瓜，询问过送香的婢女，那香原是装错了香囊，与其他香囊混作一堆，嗅不出分别，这才送错了。当晚那小侯爷只招了碧柳姑娘一人侍寝，也无旁人发觉她竟带了酴釄香，才得罪了他。与那梅氏并无干系。”

碧桃颔首道：“原是俺姊姊时运不济。”

陆采莼抚着碧桃头发，安慰她道：“如今冤情得伸，也告慰碧柳姑娘的在天之灵了。”

初审过后，碧桃便与陆采莼一道住在展昭家中。将碧桃送回展昭舍中，白玉堂向陆采莼道：“你不觉得，此回实在是太顺利了么？”

陆采莼颔首道：“确是。钱安勒死碧柳之后，若说他忌讳，才没将袴带烧掉，而是藏在了柴火底下，那地上的痕迹，他是因为慌乱，匆忙之中没有抹去，可是来处理碧柳尸身的人，怎也不知清理？”