黑猫在她怀里囫囵打了个滚，灵活地调转猫头，灰瞳对上了陈宝瑜的视线，“喵！”

林熙熙：……

她从来没有比现在这一刻更怀念那只用意念说话的猫。

“你养的？”陈宝瑜有些害怕毛茸茸的东西，本能地捏紧了手中折扇。

看出他的隐忍克制，林熙熙侧过身子，尽量让他俩隔远些，“嗯，我养的，叫做炭球。”

“很可爱。”陈宝瑜的笑容都快要僵住了。

林熙熙于心不忍，拍拍黑猫的后背，轻声安抚道，“炭球想自己去玩吧？”

【不想。】黑猫义正辞严地拒绝了她。

林熙熙心里还没问出为什么，陈宝瑜待不住了。

“学堂中还有诸多琐碎事情需待林小姐费心，我留在这里也帮不上什么忙……”

“是我耽误了陈公子的事。今日多谢你。”

说完，林熙熙主动送他出去。

陈宝瑜靠着一身教养才撑到最后，总算没有落荒而逃。

走出那小院好一段路，他才痛快地舒了口气。

……

黄昏时，林熙熙一行回到林府，进门后便遇上林老爷。

“爹。”

“回来啦。”林老爷双手捧着个雕了笑面佛的紫砂壶，“又去你那学堂了？”

林熙熙点头，“嗯。说到这个，有件事想问问爹——向阳大街上住的姓陈的一户人家，爹可认识？”

“嚯，爹下午就是和你陈伯下了一下午棋呢！你要是早回来一步，还能跟你陈伯打个招呼。”林老爷来了兴致，同时有些疑惑，“陈家搬离龙舟城时，你才几岁大，应当是不记得了吧？怎么会突然问起？”

“下午在学堂门口见到了陈宝瑜陈公子。”

林老爷轻蹙眉，但笑意不减，“按年纪，你该管他叫一声大哥的。当年要不是你娘拦着，咱们家和陈家可就订下娃娃亲了。不过这世事难料啊……”

哪知道陈仲秋都晋升到京官了，竟一夕落败，官职被撤，举家回乡。

两位老爷下午对弈时，都没有提被罢官的事。

林老爷是顾及陈老爷的心情，陈老爷则是从踏上回乡路的那刻起，便下定决心不再议论京城是非。

无论对错黑白，都已经过去，他失去了天子的信任，这辈子也难再回朝廷。

既已看清处境，就该早些调整心态，迎接新的日子。

“唉，这官场如商场，也不简单哪。”林老爷兀自感慨完，见林熙熙若有所思，忽然眉开眼笑，打趣起自家女儿，“惜儿啊，这刘中诚和陈宝瑜相比，你觉得哪个好些？”