马尔科回过神来，发觉自己早已泪流满面。

半晌，凤凰的声音再度响起：

“其实你要知道...这笔交易仍然成立。”

马尔科斜眼看向他。

“还有挽救的余地，草帽小子还能继续活下去，我可以做到。”

“...一样的代价？”

“一样的代价，形体与灵魂俱亡。”

马尔科咬咬牙，草帽小子是艾斯的遗志，也是老爹寄予新时代的期望，他会和革命军一起揭露天龙人的罪恶，他会掀开那段空白一百年的历史，他会成为大海上最自由的人。

他会成为海贼王。

他应该成为海贼王。

“我能问一句吗？”他突兀地发声。

“怎么？”

“那些没有和你做交易的人，他们的结局是怎么样的？既然吃下了这个果实就肯定不会因伤病而死了，那他们是怎么死的？逐渐老去，然后逝世吗？”

凤凰沉默了一会。

“我这么说你可能不信。”

“但是，没有人。”

“从没有人拒绝过我的交易。”

马尔科瞪大了眼睛，他看向凤凰身上那些蓝色的羽毛，突然意识到，是几万年下来所有的生命，组成了这些一直燃烧着的生生不息的生命之火。

“我在合适的时间出现，向他们提出交易条件。”

“他们的生命中，总有拼劲全力、奋不顾身、不惜一切代价也想拯救的人。”

“数万年来，无一例外。”

“你看，这大概就是人性的共通之处。”

“脆弱，美好，无可奈何。”

“所以，你愿意吗？”

他轻轻点了点头。

刹那间，涅槃重生。

青蓝色的火焰从他的身上爆发出来，越燃越烈，前所未有的耀眼的光芒一瞬间迸发，亮得人睁不开眼。

马尔科感觉自己的身体逐渐被火光吞噬，慢慢地、慢慢地被卷进另一个虚无的空间，他开始感觉不到自己的躯壳，连着意识也逐渐褪去、模糊。