算了，他不是君子。

趁拂娘走出门，郑照一口吐到了盂盆里，这才舒服过来。

等到年底漫天飞雪，郑照才慢慢不咳嗽了，闲在家中看书。临清城的庙会开了几日，拂娘便去了几日筹办年货。郑炼前阵子便携家眷回京了，临走前又送了两缸酱菜来。爆竹声中辞旧岁，他和拂娘一桌用饭，吃着吃着拂娘哭了出来，哭着哭着又笑了出来。

“照哥儿，你刚出生的那除夕，也下了雪。我当时看着你就发愁啊，想我该怎么照顾你？我不会当娘啊，我没当过娘，我没见过娘，只闷头想当娘该是什么样的，那时候真愁得不知如何是好。”

“邻里欢声笑语，吵吵闹闹，家里只有我跟你两个。我哭着想，你爹好久都没过来了，他要说不管我们了，我该怎么养活你，你长大该做什么营生？我好怕啊，怕你吃不饱，怕你穿不暖，怕你娶不上媳妇老大不小了一个人。后来盼星星，盼月亮，你爹终于派人送钱来了，我高兴了好久，高兴过后就在想你不能跟我啊，跟我不好，你得读书，得回到郑家去。”

“照哥儿啊，娘根本没想到会有这么一天。”

江面浮冰涌动，春天还未至，郑照就乘船接着南下，等到春暖花开，正好到了济宁。

济宁也是繁华所在，但有一点让济宁与运河周边所有地方区别开来，衍圣公世代住在这里。天下儒生万千，哪个不崇信孔圣人？天下望族众多，哪个能像衍圣公世代尊荣不变？

当然，衍圣公能绵延千年，靠的就是能屈能伸。谁打进来了，就给谁跪下喊万岁，上表奏请“早日登基，以慰民望”。

七十六代家奴，二十五朝贰臣。

话虽然这么说，但识时务者总是俊杰，衍圣公府现在依旧钟鸣鼎食。

郑照在进济宁城的路上就吓到了，喉咙作呕，浑身发毛，他骑在驴上对马车里的拂娘说道：“姨娘，别往外面看。”

“好。”拂娘闻言点头说道。

觅夏听了好些好奇，趁翠安尔雅都没注意，偷偷把帘子掀开一角，往外看了去。这一看她脸色登时变得惨白，哇的一声吐了出来，脏东西沾到了翠安的罗裙上。

“觅夏怎么了？吃坏东西了吗？”翠安见了顾不得自己的裙子，轻拍着她的背。

觅夏声音颤抖的说道：“路边……路边的水沟里……有好几具腐烂了的尸体……白的红的……”

车厢里的女眷们都觉得毛骨悚然，但未亲眼瞧见，就没像觅夏这样，只面面相窥，不知道该说什么。这济宁是出了名的繁华地，路边怎么会有尸骸？

骑着高头大马的当湖也脸色惨白，嘴里反酸。