小池塘畔，一株红莲孤高地挺水而立。

已经是阳光炽热的夏季，那株红莲不知何故没有顺应时节绽放，只有半开不开的花苞。

楚焰第二次见到莲笙是在市镇上。

她穿着碧绿纱布做的齐胸襦裙，裙衫上浮着灰白色的云彩。梳着本邦女子的发髻，两鬟灵巧地系了流苏坠。

她用白色面纱遮住了半张脸，可露出来的那双深邃眼睛，却让楚焰一望即知，是她。

楚焰很想走过去，笑嘻嘻地叫她一声。

叫什么呢？叫她莲笙，叫她莲笙姑娘，然后呢，然后还能说些什么话？

楚焰忽然踌躇，觉得不妥，视线还落在她身上，眼睁睁地让她在注视里走得连个背影也消失在茫茫人海里。

这一次，楚焰为数不多地感到了令人郁结的遗憾。

（三）

楚焰失神地凭栏，俯瞰着熙熙攘攘的人山人海。

莲笙走了好一会儿，他的视线仍然撇在那里，仿佛她还没走，仿佛她还会重新出现。

穿着碧绿衣裳，两鬟缀着的流苏坠灵俏地一摇一晃。

莲笙伸手抚了抚被风吹到眼前的流苏坠，慢慢地挤出人海，折进一家名为“永涵堂”的药铺。

楚焰睁大的眼睛眨了又眨，他简直不敢相信，他所希冀的莲笙又出现在了他的目光里。

楚焰飞速跑下楼，临出门前抄出一锭价值半座酒楼的银两飞抛给门口才抬起头的掌柜。