“只是……君臣？”乐蕴的目光，萧疏浅淡，却又清亮柔软，皇帝对上那样的目光，一颗顽石般的心，竟也忍不住悸动，可这悸动太微弱，皇帝只一叹息间，就消散了。

“臣偶然听闻昭皇美闻，只是很羡慕当年的昭皇与慕皇后。”

皇帝道：“昭皇之父文皇是仁主，昭皇之母文后是贤妃。她没有被妾妇凌辱过，不曾被单衣关入寒室，断食水而幽禁过。而她的皇后是玉樽的公主，当年的玉樽是西境雄主，却因慕氏之故宾服国朝百余年，她们才因此被记载入青史。而朕，与你，什么都没有。”

乐蕴一怔。

皇帝的神情并不哀戚，只余生硬的冷淡，对于那些痛楚，也早已习惯了漠视。

“所以，阿乐，你明白了吗？朕不能没有你，即便有崇徽，朕最爱的……也只有你。朕的艰难，只有你看得见，若朕没了你……是当真要成了孤家寡人。”

“你不会，不会离开朕的，对吗？”

乐蕴如同中了雇一般，在皇帝的注视下，缓缓颔首，那双清透的眼眸，被皇帝深深记在心里，直至许多年后，皇帝穷尽一切，都再没能见到过的。

皇帝走后，阿萝进来，将皇帝赏赐的药品、玉器、绸缎一一指给乐蕴看，末了如常问道：“是不是……还要扔下去？”

谁料乐蕴却道：“留下吧。”

阿萝一怔，颔首道：“是。”

乐蕴的目光落在那匹浅碧色的锦缎上，轻声道：“这个颜色，做一件裙衫吧。”

“大人……”

乐蕴不再言语，只是默默转过头，望着窗外渐渐沉下去的夕阳。这世上有些人，不到山穷水尽，是不会死心的。

皇帝这堵南墙，便更是不撞不回头了。

“去吧。”她说，“再把官袍拿出来熨平熏好。”

一个月后的三月春色里，乐蕴再度站在垂拱殿堂上，依旧是那件紫袍，这是略显单薄了些。那些意味深长的目光，在她的背后交结成千丝万缕，无声无息。皇帝赐给她一盘春菜，绿油油的菜叶子被她供在龛上，一日三炷香，三日之后就蔫得连府里的兔子看了也不屑一顾地绕道走开。