若说此前，褚尧对“褚临雩必须且只能死在灵鸟之手”这句话感到不解，那么在把“褚临雩”替换成“千乘雪”以后，他忽然茅塞顿开。

灵这种东西，人是无法伤其性命的。譬如三百年前的人灵大战，人皇也只能借引天雷覆灭三华巅。

对于千乘雪这样的百年灵体，能杀得了他又属毕方一族者，当只有那位灵主是也。

皇帝有备而来，对六合冢里发生的一切自然了若指掌。东宫在既知灵鸟身份的情况下，仍然选择出手打断争斗，皇帝就不会简单认为他只是想保护灵鸟不受伤害而已。

眼下噬灵祭的风声走漏，武烈帝并未直接下令缉拿，而是派来了自己的亲舅舅施压。褚尧猜想，他大概是为了君如珩体内剩下的半块羽丹。

脚下大地的震动愈演愈烈，土堡方向乌云蓬起，黑烟弥散。

褚尧不耐地出声唤“将离”，问：“发生什么事了？”

脚步声急促传来，将离小跑着撞开帘子，面上惊疑之色尤然：“王屠一部两千余人......尽数入魔了。”

周冠儒一迭声叫着“落轿，落轿”，没等停稳便钻出来，不顾左右劝阻，快步走到接近沙漠边缘的位置，举起望镜，嘴巴登时张得老大

透过镜片，位于沙漠正中屹立十数年不倒的土堡忽然开始摇晃，黄沙翻腾如沸。短短数秒间，整座堡垒前身塌陷，一个又一个的小黑点在流沙中载浮载沉。

周冠儒凝眸细看，发现那些垂死挣扎的黑点，竟都是此番随赴甘州的太子亲兵。

东宫奉旨主理王屠盗卖军粮一案，其间有意绕开了州府。这原也不是什么大事，周冠儒和王屠不对付，当初虽然在褚尧授意下递了奏呈，可到底也怕旁人说闲话。褚尧不许他过问审讯之事，周冠儒乐得趁此机会避嫌。

他也是到现在才知道，东宫原来把人关在了这里。

周冠儒本能觉得哪里不对，但眼下显然不是计较这个的时候。剧烈的晃动使土堡一体倾斜，砂石四处流泄，而与此同时，堡垒内部也似遭受着某种巨大的冲击。

隔着遮天蔽日的浓尘，周冠儒骇然发现，本该为土堡最□□的柱石部分浮现无数长长的裂隙，黑气从堡体内加速涌出。

訇然一声巨响，踏着碎瓦砖砾蹿逃出数条身影，从装束不难分辨正是王屠的部曲，但远看过去又比常人的身量更高大一些。

等烟雾散开，那些模糊的影子各自显形，周冠儒浑身鸡皮疙瘩飞快集结，冷汗唰地下来，连望镜都摔到了地上。

恍惚间，他听见自己的声音失神呢喃：“那是，什么鬼东西？”

千乘雪随手砍翻一个亲兵，从其身上摸到钥匙，一脚踢开尸体，大步迈向关押陈英的囚室，沿途并无人阻拦。

土堡乱作一团，大块大块沙石噼啪砸落，士兵们慌不择路，一脚踏进飞快旋转的流沙，眨眼就不见了人影。

有的纵没有被黄沙吞没，在异化成魔的王屠部面前，也根本毫无还手之力。

嘶吼声，哭喊声回荡在土堡上空，千乘雪充耳不闻。他知道当年缉拿兄长的灵兵主帅陈英此刻就身在囚室，胸口压抑了百年的杀意瞬间饱涨到极点。

正当这时，斜里忽扑出一条人影，死死拦住了他去路。

“叔父，不要……”千乘蚨哭求，“他们如今两魂既失，就和凡胎没有区别，根本碍不着您什么……”

千乘雪神情冷漠地拨开她，继续向前，纷乱间忽听见一声“千乘雪”，“锻造两千魔兵已耗尽你半生修为，若再对毕方族人下手引得灵界众怒，即便得到龙脉又如何！”

千乘雪陷入短暂的沉默。

他口中的破开九阴枢之法，便是在杀死王屠及其部下后，用窃灵术拢住怨念强行结煞，再借毕方一魂重塑其肉身。这一过程极耗费灵力，他的确没有太多时间可以耽搁。

千乘雪停住脚步，猝不及防转首，抬臂重重扇在千乘蚨面颊，打得她倒仰在地，半天爬不起身。

“这一耳光，是替你爹爹打的。”

他寒声说完，向不远处默然伫立的“王屠”打了个呼哨：“带上你的人，即刻赶赴阴山，摧毁九阴枢！”

王屠僵硬地转动脑袋，生生向后扭了三百六十度。受炎火炙烤的面孔皮焦肉烂，森森白牙上下啮合，约摸是挤出了一句回答。

他背生双翅，是较毕方赤羽略浅一度的肉红色，原地腾飞而出。

接二连三地，他的部曲闻令般尾随其后，乌压压一片直向西北而去。漫天魑魅怪相，比夜叉恶鬼还要可怖的形容，难怪叫同知大人惊跌了眼镜。