小院内一片死寂，明月高悬。

村里没钱点油灯，顾延和柯里昂就搬了两只小板凳，坐在槐树下顶着月色做纸扎人。柯里昂负责折，顾延拿一支分叉的毛笔给纸人上色。

白天，那穿晚清袄子的小脚老太婆唤他们过去，说是中元节的斋醮尚缺几只纸人，村里的女人不懂画画，只会奶孩子，请他们帮忙做一些，正好抵去这七天的房钱。

瓦蓝的寿衣，翠绿的布鞋和嫣红的唇。画完五官，再趁着月色明亮，用一根墨棒给纸扎人点睛。

他们一气儿做了七只纸扎人，排排立在屋檐下，直愣愣地盯着他们，瘆得慌。

黑暗中，还有无头村妇人窥视的眼睛。

顾延若无其事地问：“你猜，白师公现在会在哪儿？斋醮没有他在，我们也不懂流程。”

柯里昂在古墓里被顾延调理过，每根骨头都在疼，不想搭话，又不得不回答，法令纹又深了几分。

“不知道。”

顾延眯起眼睛，冷冷瞥了眼藏身在篱笆外的人影。

听到窸窸窣窣的动静，和慌忙跑开的脚步声后，才自问自答：“亲自押送烟土碱，再接新鲜的货去长沙，算算日子，过两天该回来了。”

柯里昂听出点潜台词：“如果他没直接回无头村……不，他不会回无头村，去完长沙，下一个目的地是永昌县。”

顾延嗯了声，心里空落落的，生出些许隐晦的不安。

两道声音在脑海中激荡，一个声音说，放姜荻出去历练是好事，你没有错。

另有一道冷峭的声音反问：真的吗？你真的是这样想的？以你的本心，只想把姜荻圈禁在身边吧？