小荷闲时在大厨房帮忙，借此打探消息，便曾听师父们说起竹林这边的新客。

王爷安心在院中静养，只有老王妃与贴身嬷嬷偶尔外出散步，母子二人甚是有礼。

虽只是小住了几日，礼亲王府的声望却在寺中不声不响地提升了。

七月初一，破晓之时，顾婵漪便起身练鞭。

朝饭前，先为爹娘念经上香，用过朝饭后，顾婵漪绕着小院慢走几圈。

日头东升，顾婵漪如平日般转身回小院，却见葡萄架外面的篱笆处，有道鬼鬼祟祟的身影，甚是可疑。

顾婵漪当即大步走上前，从身后抽出鞭子，“啪”的一声脆响，狠狠地砸在那人身前的空地上，带起一层淡淡的尘土。

“啊——”一声惊呼，来人手上的竹篮跌落在地，散了满地的蜡烛线香，转过身来，正是山下庄子上的喜鹊。

“怎么了怎么了，是谁在外面？！”

小荷拎着件湿衣服便跑了出来，水滴了一路，瞧见惊得脸色发白的喜鹊，“噗嗤”笑出声来，单手叉腰，“原来是喜鹊姐姐啊，今儿怎的有空来我们这小院了。”

喜鹊轻拍胸口，回过神来，眼神略带忌惮地瞥了眼顾婵漪手上的鞭子，过了片刻才深吸一口气，不情不愿地蹲身行礼。

“姑娘何时学了鞭子？京中贵女可没人像姑娘这般玩鞭子的，万幸今日来的是婢子，若来的是贵客，姑娘一不小心伤了人家，那可如何是好。”

顾婵漪冷嗤，并不搭理她，只是慢悠悠地收回鞭子，一圈一圈地缠在手上，时不时抬眉斜睨喜鹊一眼。

喜鹊被她这般瞧着，简直汗毛倒竖，忙不迭地捡起地上的蜡烛线香。