之前可汗和二王子兄弟争执，其余人都不敢吭声。现下可汗问起，忽图鲁将军上前说道：“冯汝炳此人善于防守，我攻打武平关数次，都被他挡住了。想要正面强攻，恐怕不易突破。”

阿勒木也道：“武平关城池高大，比我们丹阳城坚固十几倍，不如还是从其他州县进攻吧？”

二王子则道：“你们俩何必长他人志气，灭自己威风。今日我观战，发现南楚士气低沉，应战匆忙，很有可能武平关兵力不足。”

忽图鲁将军说道：“武平关兵力之前应有十万，后来听闻探子回报，南楚朝廷又给他们拨了十万兵马，和我们不相上下。”

“就算他们有二十万兵马又如何。”拓跋冽微微一笑，“这次，我带了些好东西，给你们开开眼。”

阿勒木奇道：“是什么？”

“之前黑岩部留下来的攻城器械，云梯、投石机、强弩、战车，今夜就能从帕尔嘉西塘运来。”拓跋冽说道，“到时候让南楚见识一下这些武器的威力。”

阿勒木大吃一惊，忽图鲁将军激动道：“这样的话，胜算大约有八成。”

“可汗，我请战。”阿勒木单膝跪地，“让我来打头阵吧，这次末将一定一洗前耻，将功折罪。”

“很好。”拓跋冽下令道，“明日，阿勒木为前锋，忽图鲁将军随中军，再次攻打武平关。”

次日，拓跋冽率领大军卷土重来。城下，项羌士兵虎视眈眈；城中，大楚士兵士气低沉。