赵博元瞪了赵康时一眼，对众人道：“李经年出尔反尔，廷杖三十，再问讯！”

锦衣卫将李经年拖到一边，开始廷杖，目标转移至江辰：“会试结束，你便扬言此次会元非你莫属！你若不是与主考官串通舞弊，何以如此自信？”

江辰直着身子答道：“我当时酒后失言，确实是我的错，我不该自负狂妄，被有心之人利用编排。天地可鉴，我若参与科场舞弊，让我天诛地灭，一生无妻无子。”

姜育恒不以为然冷笑道：“发誓谁不会，谁知道老天有没有眼，算不得数。”

江辰抬头高声道：“所以诸位大人就要因为几句流言将我定罪吗？不知哪条大明律写了流言定案？”

“放肆！”赵博元拍了一下惊堂木。

此时李经年受完刑又被拖了回来，赵博元问着被打的奄奄一息的李经年，“现在想清楚了，你到底认不认？”

李经年艰难的支撑着自己爬起来，嘴唇都在颤抖，“不认。”

赵博元审视着他，“你说你没作弊，可有证据？”

李经年费力的说道：“有，证词上写的正月十七是我行贿的日子，可那天我与江辰一直待在客栈里，并未离开过，客栈老板可以作证。”

赵博元挥了挥袖子道：“带客栈老板来！”

不多时，客栈老板被带来，哆哆嗦嗦跪下道：“草民参见各位大老爷。”

“正月十七，江辰和李经年可离开过客栈？”