炼金凤凰替他们撑起了一个小小的淡金色屏障，像黑湖里的一个气泡，包裹着这微不足道的一个点。

“这是……”哈利终于缓过神来，扭头找斯内普，“凤凰……火焰？”

“千年之前，”斯内普解释的声音近乎耳语，像是怕惊扰了沉睡的神灵，“霍格沃茨的创始人没有选择那些防御成熟的堡垒，而是在这篇荒芜的沼泽从头开始——在那个修辞尚且匮乏的年代，‘龙’，可不仅只是一个比喻和象征词汇。”

他嗓音像是被什么压制住了，周围更无一丝杂音。

“纯血巨龙早在千年前就于世上绝迹，仅在神话之中留下零星的记载，而在所有存世的神话里，他们都不光是力量的象征，更是智慧和狡诈的代名词，他们的阴霾永远留在了人类共同的集体意识之中……唯有巨龙这样强大到不可思议的基石，才能数以千年地承载起霍格沃茨城堡诞生出的，那无比庞大且驳杂的意志。”

斯内普轻声说，“建立在巨龙骸骨上的霍格沃茨，永远坚不可摧，牢不可破。”

哈利肃立在那里，仰望这难以用语言形容的庄严、苍凉与浩瀚，难以抑制体内源自血液深处涌动的、几乎要顶礼膜拜的震颤。

“借着邓布利多的力量，我们才有资格目睹神话的一角。”斯内普说，“唯有校长——极少数校长——能够进入这里，邓布利多是将凤凰献祭给了霍格沃茨，使得凤凰的力量成为这基石的一部分，没有他留下的信物护持，我们在进入的一瞬间就会被这里恐怖的魔法磁场碾成粉末。”

“我不明白……”哈利终于找回了自己的声音。

“单凭一只凤凰是战胜不了伏地魔的，但在霍格沃茨……”斯内普停顿了一下，“你在霍格沃茨，在凤凰的祝福下，能够调动这里超越凡尘力量，打败——甚至杀死伏地魔。”

哈利深吸了一口气，试图摆脱一点儿胸腔里的窒息感：“那么代价呢？要是这么简单，邓布利多为什么不自己上？”

“伏地魔又不傻，他活着的时候……”

斯内普在哈利翠绿色眸子的注视下败退，他沉默了了片刻，缓缓说道，“血肉和灵魂……饱含魔力的血肉和灵魂。”

回应他的是更长的沉默。

“这么说……”哈利脸上没什么表情，“霍格沃茨，就是邓布利多选定的最后战场。”

空气又陷入了沉默。而在凤凰火焰的光照下，巨龙威严的领域内似乎漂浮了几缕阳光的味道。

“我理解，”他轻轻叹了口气，“伏地魔那样强大……我们原本没有任何胜利的可能。”

只有胜利者，才有资格谈未来。

他们都不想要一个黑暗笼罩的未来。