桌子中间的铜锅里，已经加足了浓稠汤料，正汩汩地冒着蒸汽。

周边的座位上全都坐有客人，在川香麻辣的氛围里酝酿出满满一室的人间烟火。

时间似乎都在那一刻静止了。

许衡强迫自己收回视线，招呼服务员来点好了菜，故作大方地说：“今天这顿算我的，‘虎吃’！”

王航笑得漫不经心：“好。”

许衡轻咬嘴唇：“……算是赔礼道歉。”

王航挑眉，目光里有几分了然。

服务员很快便端盘子回来，两人忙着下锅涮菜，不再言语。

吃了一会儿，他像突然想起来了似的，随口道：“芽笼是新加坡唯一的合法红灯区。”

许衡回忆起刚才看过的那个单词：“‘芽笼’……这个翻译倒是别致。”

王航点头表示认可。

透过火锅店里油腻腻的窗户，看得到街面上模糊的光景：两层小楼并排林立，各式各样的雕梁画栋，无声诉说这此地昔日的繁荣。临街铺面多采用中文标牌，往来行人也多为华人，看起来就像个小小的唐人街。

如果留心观察，在风格迥异的各色美食档口之间，确实藏着数不清的按摩院和酒店。更奇怪的是，斗拱飞檐之间居然还有很多因地制宜、偏安一隅的寺院、道馆和清真寺。

这些宗教场所跟国内动辄占地几十、上百亩的庙堂不同，一个窗口、一层小楼就能自成一派，在莺莺燕燕、灯红酒绿之间独享安然。

“食色性也”四个字，在这方天地中得到了最完美的体现。

许衡问：“船员们经常来这里……‘放松’？”