孟棠时回大理寺后又去了几次刑部查阅卷宗，李阜当年做事无理可循，喜怒无常，实在让人摸不准目的。

孟棠时这段时间来得太勤，萧致远便一直让人留心他动作，终于察觉到他每次来翻看的虽然杂乱，但都会过一遍景兴十一年的卷宗，百密一疏，萧致远轻轻叹了口气，放下茶盏起身。

那一年发生过的大事无非就是漠北辎重案。

“去收拾一下，我要进宫面圣。”

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“棠时这些天可好些了？”

李绎今天突然唤人来宣他进宫，孟棠时有些拿不准他的心思，顺着他答道：“回陛下，微臣已无碍。”

李绎面色平静，“听闻爱卿近来颇废精力，公务之余还是要顾好身体。”

“可有查到什么？”

孟棠时心里一动，语调沉稳道：“微臣现下还没有线索。”

李绎凝视他片刻，端起茶盏缓缓喝了一口。

“是没有线索，还是没查？”

孟棠时心中暗自微嘲，脸上却露出点不明所以的讶异，疑惑道：“皇上为何这么问？”

李绎见他还这般装模作样，有些不高兴，忍不住借话敲打，“朕是怕你被别的事耽搁了功夫。”

孟棠时恭敬道：“陛下对臣有疑，不妨直说。”

李绎摇摇头：“棠时，朕要你自己说。”

孟棠时抬起头和李绎对视，目光平和淡然。

“臣确实在查严禹岸将军的旧案。”

李绎盯着他，质问道：“因为严戈吗？”

“是。”

李绎瞬间怒道：“你不是说和严戈不过是点头之交，也值得为他这般劳心费力？”

在他看不到的那三年，孟棠时又是和谁交好，和谁吃饭喝酒，相谈言笑，李绎光是想想就恨不能回到曾经拦住他。

孟棠时依旧平静道：“臣并未欺瞒皇上，我与严戈……”

李绎此刻从他嘴里听到严戈这两个字就怒气上头，仿佛孟棠时叫别人的名字都是种对他的背叛，尤其那人还是帮他得皇位的严戈，他如今不仅不敢轻动，甚至以后还需要倚仗的一方重臣。

“朕就这般好糊弄？漠北的信差去你府上比去兵部还勤！你又如何解释！”

漠北传信都是严戈派的手下亲兵，并且每次来的人都不同，竟也被捅到了李绎面前，恐怕有心人留意他这里很久了。

孟棠时垂头敛目，语气温和。

“陛下息怒，严域守带兵回京护驾岂是白帮忙？”