听她说掐了香头，那些主事们跑得紧赶慢赶气喘吁吁的时候，仁秀和郭展都听笑了。好难想象笑语盈盈的何元菱，威风凛凛起来是什么样子。

“对了仁秀公公，我还有个事要问您呢。宝钞坊薛春榕，您可了解？”

“薛春榕？怎么突然问起他来？”

“早上

他来晚了，一直跟着我，说要解释。后来我遣人去打听，说是他闭关研究新配方，的确是无人通传才误了早会。不过，话已出口，我不能头一回就食言，以后会不好管理。所以想问问，这薛春榕好歹一坊少主事，怎么会落到如此没人搭理的地步？”

仁秀叹道：“可怜人罢了。靠着一手造纸的技艺，宝钞坊缺不得他。不过，也正是因这技艺，才被成汝培强行弄进了宫。强行……何姑娘可懂？”

这声“何姑娘”，倒比“何总管”亲近了几分。就如何元菱不习惯叫仁秀司务，而习惯叫他仁秀公公一样，私底下用更民间的称呼，便显得关系匪浅。

如此语含深意，何元菱一听就明白了。

“所以薛春榕并不是自愿进宫？这成汝培为了讨好太后，也着实伤天害理啊。”

见四周无人，仁秀低声道：“宝钞坊的货，不止供应宫内，迅亲王、顺亲王、乃至程太师府上，都用……”

我去，果然伤天害理。重点只怕就是程博简，这臭不要脸的老头子还挺会享受。

“怪不得薛春榕不与人交往，怕是心里也着实恨这个地方、恨自己会这门手艺。”

仁秀摇摇头：“倒也不尽然。进了宫，都知身不由己，也不再存出去的念头，哪里还有什么恨不恨的。薛春榕是穷。当个少主事，俸禄亦有限，与人交往少不了钱财来往，他入宫前就有家室，老母妻儿都靠他在宫中的俸禄过活，没闲钱与人交往。宫里人都说他抠门古怪，便是这个原因。”

听到这儿，何元菱想起自己跟吴火炎说的，所有未到之人罚俸半年。对别人可能丢脸大过失财，可对薛春榕来说，却是等米下锅的一家子。

何元菱心下有些歉然。

入夜时分，秦栩君用了晚膳。太监们收拾干净退出，心照不宣地只留了何元菱一个人在偏殿。

秦栩君转头望了望书案上的奏折，依然是机枢处送来的，二十份，整整齐齐地摞着。

接连批了几日奏折，秦栩君已经慢慢熟悉了节奏，眼下并不着急动手，反而走向另一侧雕花圆门隔开的静室内。

静室里有两排花梨木架子，架子上是满满当当的画具，中间宽大的案桌上有一只青瓷矮

坛，坛子里漂着几片水生的植物，让这静室生出些别样的生机。

这是秦栩君的画室。

“几日未动画笔，朕只怕手生了。”

秦栩君从笔架上取下一支，轻触着光滑的笔杆：“真是久违了。”

的确久违了。从兴云山庄回到长信宫，秦栩君每日不是上朝就是会见大臣，晚间还要批阅奏折，稍有空闲，也都用来阅读那些先帝的实录，根本就没有摸过画笔。