“日前我向京城去信，恳请祖父上书陛下为吴州拨款拨粮，可朝中的情形也不太妙。尤其是北地边关，雪灾与饥荒更加严重，陛下自然要倾天下之力，先稳住边关局势。这样一来，吴州这边就得拖再拖了。”

谢英义愤填膺：“其实吴州的事儿也没有那么严重，可城中几个大粮商囤积居奇，还有……”

“楚方？还有什么？怎么不说了？”秦东襄不解地看过去。

“我……”谢英欲言又止。

反倒是沈思齐，叹了口气道：“我来说吧。楚方的意思是，吴州各县之所以冻饿之人众多，与天灾无关，根本就是人祸。”

裴云潇下便听出了他二人的意思：“二位学兄不必讳言，其实也没什么不好明说的。城中粮商恶意涨价是一方面，但主要原因，还是因为吴州豪绅对百姓的盘剥。”

朝中明令禁止土地的过分兼并，世族豪门却有的是办法。

农时，豪绅庄园圈禁水源，农田不得灌溉，粮食颗粒无收。农户们活不下去，要么卖身寻求豪绅庇佑，失去自由，要么借高利贷救命。

等到了严冬，百姓衣不蔽体，食不果腹，豪绅们再趁机逼还高利贷的钱款，还不起的自然要卖儿卖女，抵押农田，到最后，农田还是会落入豪绅手中，自己也沦为了豪绅的奴隶。

说到底，今日的切，都是利益的驱使。可裴云潇改变不了，她无法违背发展的规律，更无力逆潮而行。

她能做的，也只有尽力而为。

“院首已经答应了小七，以书院的名义建粥棚，并集资购买棉衣。”韩少祯接着说道：“院首还答应在书院办次讲演，邀请城中富户前来观看，当场募资。”

“真的？”谢英高兴起来。