不夸张地说，这里凝聚了他的半生，他的得意与失落，蹉跎与荣耀，爱情与失恋，全都属于这座规模不大的相府。这里对于他，就像树林之于鸟儿一般……

正月里的京城寒意凛然，相府院中满是凄冷萧条的景色。那些夏日里绿茵茂密的大树，此刻只能在凄风中摇动着嶙峋老枝，光秃秃的连一片枯叶都没有，使人心生凄凉之感。张居正的内心，被一种近乎绝望的情绪笼罩着，他停住脚、扶着墙，用尽全身力气去抵抗这种无力、无助、无奈的漩涡，避免被其彻底吞噬。

见他有异，门子上来搀扶，张居正却摇手示意，让他走开些，自己要一个人静一静。

门子只得退到一边，远远地看着，预备着一欸他摔倒，就赶紧过去搀扶。

张居正十分清楚自身现在的处境，不自量力的掀起胡宗宪案，结果偷鸡不成蚀把米，非但什么都没赢得，反而险些将自己赔上。虽然仗着圣眷、靠着徐阶这棵大树，有惊无险的过了这关，然而名声已经受损，大敌已经招惹，如今连给他遮风挡雨的大树都要倒了，自己又该何去何从？难道真要学范蠡挂冠而去，以避实祸？

自己才四十多岁，男人一生中最好的光阴啊！难道从此就只能自绝官场、落拓江湖吗？况且人家范蠡已经实现了毕生的抱负，又能和心爱的女人比翼双飞！而自己呢？

爱情已然绝望、经世济国的才华无以展布，可谓是一事无成，一无所有。

如果退缩的话，就是彻头彻尾的失败……

‘不能放弃，绝对不能放弃’他的心底发出顽强的呼喊，强令自己振奋精神，直面这惨淡的人生，发誓要在绝望中寻找到希望！

※※※

见他站直身子，门子过来殷切的询问他，需不需要休息。张居正摇摇头，沉声道：“走吧，师相该等急了。”

穿过花厅、大厅，来到书房所在的跨院前，张居正便看到，卸去了官服官帽的徐阁老，穿一件藏青葛布道袍，戴一顶明阳巾，正站在垂花门下等候自己。

张居正赶紧抢上两步，来到徐阶的面前，大礼参拜道：“让师相久等了……”

徐阶双手按住他的肩膀，拍了拍，用力扶他起来道：“你是来传旨的吧。”

“进屋里说。”张居正站起身来，轻轻扶住了他的手臂，搀着他走进书房。对陪在徐阶身边的李翔道：“让所有人都离开这个院子，我有些话要单独和师相说。”

李翔看了看徐阶，见东翁点头，便朝着张居正一抱拳，退出了书房。