探春听到这话，忙下来到炕沿坐好，可这眼泪就是不听话，擦了又擦还是擦不干净。

等袭人进了屋，探春见到她，忍不住问道：“袭人姐姐，我母亲她……还好？”

袭人仿佛一点也不担忧，笑着把盘子放到了炕几上，过来拿帕子擦了探春的脸，这才笑着道：“三姑娘孝顺，知道关心太太，请三姑娘放心，太太并没有再怪罪姑娘了。也请姑娘收了心思，将这事儿忘了吧。”

探春闻言，忍不住又哭了起来，边哭边道：“是我不好，母亲不怪罪我，那是母亲宽厚，可我这心里却过意不去。”

袭人忙劝道：“三姑娘说这话，可就真要让太太伤心了。这一家子母女，哪有隔夜仇的？姑娘犯了错，太太业已罚了姑娘，这事儿就该翻篇了。只要姑娘日后记住，不再犯一样的错儿，太太这心里头也就踏实了。

“且姑娘还不知道吧，给姑娘的这两个大丫鬟，可是太太去岁就物色好的。那都是一等一的好人儿，是太太留在庚子班里给姑娘预备上的。原是看着她们太小了些，怕不中用。如今正好换了她们进来，也好服侍姑娘。”

探春闻言眼睛一亮，想起方才见过的那两个丫鬟，忙问：“当真？”

袭人掩嘴笑了起来，连连点头：“确实如此，姑娘不信，可以问问甄小姐。去岁这批庚子班就进来见过太太的，太太特地点了两个最好的出来，说是留给三姑娘用的，叫庆嫂子万万不可租出去用了。”

探春这心头一喜，又加之以前对母亲的误会都解除了，立刻就高兴了起来。心里更觉着母亲疼爱自己了，再没有先前的那些疙瘩了。但这一来，对母亲的愧疚，也就更深了。

袭人那头正和似锦聊着，探春那头在屋里听到廊上的声音，顿时来了精神，自个爬到炕上，窝在炕窗下听着，就听外头似锦问：“你这会儿不在太太跟前伺候，来这儿是看二姑娘还是三姑娘？”

袭人笑道：“二姑娘有你们照顾，我自是不怕的，只是三姑娘那头一并撵了出去，虽侍书翠墨来了，可总是第一日进门，怕伺候的不周到。”

似锦忙道：“得亏你有这心，才带了侍书翠墨过去认主，三姑娘似不大乐意，对那两个也是淡淡的。”

袭人听了这话，叹了口气，似锦见她脸色不虞忙问：“怎么？”

袭人压低了点声音，却保持在能让屋内的人听见的大小，语气里带着一丝抱怨对似锦道：“要我说，三姑娘这事儿，也不怨她。”

似锦闻言挑了挑眉，对袭人这话很不满。

似锦是伺候二姑娘的，自然心里要向着二姑娘些，眼见着三姑娘不尊重姐姐被罚，她心里头只有乐意，如今袭人给三姑娘说好话，她当然不乐意了。

袭人见她面色不虞，忙道：“我说这话可不是给三姑娘开脱，太太曾说过无知者无畏，孩子还小时，什么道理都不懂。此时若是娇惯着，什么都依着他们，长大了便没法再教导了。

“是以，无论三姑娘还是二姑娘，读书之前，太太都很严厉。你难不成忘了，之前二姑娘也没少受太太责罚。但自打她读了书起，有先生传授道理了，太太这才对她放宽了些，也不大责骂她了。

“之前三姑娘不记事，自然不知道太太对二姑娘的那些责罚。如今在她看来，她只知道太太对姐姐更宽厚些，对她却苛责了。于是她心里有所怨怼，觉着太太偏心，不爱她了。”

似锦仔细想了想，觉着似乎很有道理，便点头道：“你说的也是，咱们姑娘成日被太太骂时，三姑娘还抱在手里呢。待三姑娘能记事了，咱们姑娘也开始启蒙了。